對初創(chuàng)公司而言：風(fēng)投或許將不再那么吃香！

對初創(chuàng)公司而言，天使投資者或者風(fēng)投公司將不再那么吃香。根據(jù)效力于硅谷的沃頓商學(xué)院校友發(fā)布的一項(xiàng)調(diào)查顯示，越來越多的創(chuàng)始人正在尋找可以在運(yùn)營方面提供幫助和行業(yè)專業(yè)知識的好幫手。

他們主要對就職于初創(chuàng)公司的126位高級技術(shù)主管或者經(jīng)理進(jìn)行的調(diào)查表明，市場專業(yè)知識方面的價值和關(guān)系網(wǎng)遠(yuǎn)比高估值或者大牌風(fēng)險投資者重要得多。

“風(fēng)投被迫進(jìn)行更多的A輪融資交易，”Heyzap總裁兼聯(lián)合創(chuàng)始人朱迪·格米拉(Jude Gomila)表示。Heyzap是一家用于發(fā)現(xiàn)個性化應(yīng)用的網(wǎng)絡(luò)，格米拉將該公司的年度經(jīng)常性收入增加至1200萬美元。近期，他已經(jīng)投資三家初創(chuàng)公司——Zenpayroll、Transcriptic和Benchling，通常每筆投資大約為2萬美元。他說，他個人的經(jīng)驗(yàn)幫助他挑選了最優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì)。“通過與創(chuàng)建Heyzap時的早期情況相比，你可以知道一個團(tuán)隊(duì)有多認(rèn)真努力。你可以對比相對增長率、產(chǎn)品執(zhí)行能力和他們自己進(jìn)行籌資的方式。”

獲得早期資本要比以往容易得多，格米拉說，并列舉出天使投資人等平臺和Y Combinator這類垂直孵化器的迅猛發(fā)展。

他向創(chuàng)業(yè)者們提出的建議是：“打造一款在龐大的市場中對某一消費(fèi)者群體尤為有用的產(chǎn)品。相信你的直覺，努力消除所有的恐懼。大膽去做你認(rèn)為你能夠成功實(shí)現(xiàn)的最偉大理念。關(guān)注產(chǎn)品質(zhì)量和定位——如果你打造出一流的產(chǎn)品，并準(zhǔn)確定位，那么銷售額將隨之而來，”他說。

格米拉的投資戰(zhàn)略是基于他們一直在考慮的各種假設(shè)。“一旦我對未來制定出一個假設(shè)，我會時刻留意，或者有時候積極尋找一個致力于解決該問題的優(yōu)秀團(tuán)隊(duì)。另一方面，我發(fā)現(xiàn)，對我能夠在天使投資人等各種平臺上發(fā)現(xiàn)的所有初創(chuàng)公司進(jìn)行詳盡搜索，是一件非常有趣的事情。我投資的很多公司要么肯定會成功，要么就是在從事會對科技產(chǎn)生重大影響的高風(fēng)險項(xiàng)目，如果他們成功的話，”他說。

他對眾籌平臺給予厚望，認(rèn)為其會使融資民主化更進(jìn)一步。“我認(rèn)為，在不久的將來，在公司開始準(zhǔn)IPO風(fēng)格的眾籌前，消費(fèi)者和個人會直接投資這些公司，”他說。“隨著有關(guān)各大公司和社區(qū)的數(shù)據(jù)日益普及，我們甚至可能盼到范圍延伸的《創(chuàng)業(yè)企業(yè)扶助法》(JOBS Act)——即允許非合格投資者參與公司的投資。究竟為什么不允許富于智慧的普通人投資開創(chuàng)性的公司呢?”

軟件公司Axosoft的CEO哈米德·舍賈伊(Hamid Shojaee)本人了對初創(chuàng)公司進(jìn)行投資，Axosoft位于亞利桑那州斯科茨代爾。本月中旬，Axosoft宣布，他們正在發(fā)起軟件初創(chuàng)資助項(xiàng)目(Software Startup Grant)，為前途看好的本地科技公司提供1萬美元。這是純粹的資助，舍賈伊不會獲取任何股份。

“我認(rèn)為我擁有一家蓬勃發(fā)展的軟件公司，現(xiàn)在輪到我去幫助下一代的軟件初創(chuàng)公司了——尤其是在環(huán)境更具挑戰(zhàn)性的亞利桑那州而非在硅谷創(chuàng)業(yè)，”他說。

加州以外的科技中心在獲取資本方面明顯得不到充分服務(wù)，舍賈伊表示。“因此，我們在亞利桑那州看到的軟件公司一般都是靠自身實(shí)現(xiàn)增長，而且往往從創(chuàng)立早期就實(shí)現(xiàn)營收了，”他說。“幫助推進(jìn)亞利桑那州初創(chuàng)公司的最有效方式是解決其獲得資本的缺口問題。由于亞利桑那州部分資歷較老的軟件公司開始進(jìn)行投資，情況已經(jīng)有所改善。”

他對自己扶持的創(chuàng)業(yè)者說了些什么?“承擔(dān)風(fēng)險。迅速作出決定，這是你作為一家小公司唯一的優(yōu)勢。記住，你的大部分決定是不正確的。無論決定是對是錯，總比沒有決定好。糾正錯誤的決定。在對的決定上發(fā)展。你不需要做出大量正確決定就能創(chuàng)建一家卓越的公司，”他說。

創(chuàng)建一家企業(yè)依然面臨著巨大風(fēng)險——大多數(shù)會倒閉，連續(xù)創(chuàng)業(yè)者、Gust的CEO大衛(wèi)·羅斯(David Rose)表示。“我是第三代創(chuàng)業(yè)者和第三代天使投資人，”他說。

“因?yàn)閬碜阅莻€領(lǐng)域，我對創(chuàng)業(yè)者們深表同情，他們正在完成的是投資者無法完成的工作——創(chuàng)業(yè)者是敢于承擔(dān)風(fēng)險和創(chuàng)新的一群人。”

他說他正在這個游戲中尋找具有真正的推動力和利益共享、風(fēng)險共擔(dān)的創(chuàng)業(yè)者。“這些日子里，天使投資者不再資助創(chuàng)意。如果你沒有對你的項(xiàng)目投入真金白銀，那么我們肯定也不會資助它，因?yàn)槿绻愣既狈π判?，那我們怎么可能會有信心?”

不過，沃頓商學(xué)院管理系助理教授勞拉·道森(Laura Dawson)提出一句警告。

“有一些很典型的事情，比如接觸潛在合作伙伴、供應(yīng)商和顧客等，不過我發(fā)現(xiàn)，擁有與目標(biāo)行業(yè)關(guān)系過密的投資者也有不利的一面，”她說。“如此緊密地扎根于這個行業(yè)，這會讓可進(jìn)行的試驗(yàn)越來越少，而從假設(shè)得出的結(jié)論會越來越多，這并不總是一件好事。”