阿童木的重生

　　全新的軟件平臺(tái)和工作流程使動(dòng)畫設(shè)計(jì)進(jìn)入了真正的Web2.0時(shí)代，三維立體動(dòng)畫片《阿童木》的背后，是動(dòng)畫制作領(lǐng)域的最新基因。

　　文｜CBN記者 駱軼航

　　“越過遼闊天空，飛向遙遠(yuǎn)群星 阿童木，愛科學(xué)的好少年”—阿童木，這個(gè)卡通形象自1951年在日本“漫畫之父”手冢治蟲的首部科幻連載漫畫作品《原子大使》中亮相后便迅速走紅，此后又登上熒屏被制作成黑白和彩色動(dòng)畫，并在全球四十多個(gè)國家和地區(qū)播放。

　　2009年10月，阿童木又回來了—它首次以三維形象登上影院的銀幕。由于平面黑白的阿童木在漫畫中被稱作是“世界上擬人化表現(xiàn)最逼真的機(jī)器人”，這意味著在一場三維形象的電影中，他的皮膚、毛發(fā)以及動(dòng)作，都必須最大限度地接近真實(shí)。

　　這真是極具難度的挑戰(zhàn)：阿童木是個(gè)上天入地、以一敵眾、與反派機(jī)器人打得其樂無窮的卡通形象—它的動(dòng)畫設(shè)計(jì)務(wù)必要表現(xiàn)出機(jī)器人舉手抬足間那種力道十足的感覺，它甚至不同于電子游戲中的打斗動(dòng)作，各種招數(shù)呼之欲出的視覺效果必須極具震撼效果。

　　接手《阿童木》制作的是曾在2007年推出三維動(dòng)畫電影《忍者神龜》的香港意馬國際控股有限公司。意馬國際創(chuàng)辦人及創(chuàng)作總監(jiān)高偉豪（Francis Kao）感慨道：“軟件就好比一支筆，這支筆要看你如何去用?！碑?dāng)然，這支“畫筆”升級(jí)換代的速度，往往決定著三維動(dòng)畫超越人們想象極限的程度。

　　在制作《忍者神龜》的過程中，技術(shù)仍是設(shè)計(jì)的最大障礙。全程參與過《忍者神龜》和《阿童木》制作的意馬國際技術(shù)運(yùn)營總監(jiān)麥知行介紹說：“在制作《忍者神龜》時(shí)比較辛苦，因?yàn)楫?dāng)時(shí)還沒有比較成熟的技術(shù)，而到了《阿童木》的時(shí)候，因?yàn)榧夹g(shù)改進(jìn)的原因，就輕松了許多”。麥知行所說的技術(shù)改進(jìn)，是數(shù)字化設(shè)計(jì)軟件及解決方案提供商歐特克（Autodesk）提供的Maya軟件。

　　某種意義上，Maya并不僅是一款數(shù)字設(shè)計(jì)軟件，更是一個(gè)開放式的設(shè)計(jì)平臺(tái)—你可以把它當(dāng)作一支人人都可操作的無形畫筆，它能為每個(gè)動(dòng)畫角色進(jìn)行智能化的動(dòng)作設(shè)計(jì)，也能在上面開發(fā)各種不同的動(dòng)畫設(shè)計(jì)程序。

　　在傳統(tǒng)的動(dòng)畫設(shè)計(jì)中，動(dòng)畫師的審美水準(zhǔn)通常決定一部動(dòng)畫片的成敗，而到了三維動(dòng)畫主導(dǎo)的數(shù)字設(shè)計(jì)時(shí)代，除了動(dòng)畫設(shè)計(jì)師的藝術(shù)創(chuàng)造力之外，軟件開發(fā)人員的技術(shù)功底和想象力可能才是更重要的因素—當(dāng)然，它們需要一個(gè)能夠同時(shí)承載不同軟件應(yīng)用需求的平臺(tái)，而且必須是開放的。

　　在歐特克的Maya軟件平臺(tái)上，麥知行帶領(lǐng)他的軟件工程師們組建了一支“另類”的程序開發(fā)者隊(duì)伍，他們的任務(wù)是根據(jù)制作部門的需要編寫程序插件。為了讓《阿童木》實(shí)現(xiàn)更逼真的效果，他們編寫了能夠讓角色的肌肉跟隨動(dòng)作變化做出相應(yīng)變形的IMAGI Muscle（肌肉系統(tǒng)）、可以使角色的皮膚呈現(xiàn)真實(shí)質(zhì)感及色澤的IMAGI Skin（皮膚系統(tǒng)）以及IMAGI Fur（毛發(fā)系統(tǒng)）、植物系統(tǒng)和流體模擬系統(tǒng)等不同的應(yīng)用插件。

　　有了這些插件，他們?yōu)椤栋⑼尽分谱鞒隽吮普娴臉淙~、草被風(fēng)吹擺動(dòng)、布料的顫抖、燈火的反射等不同的特技效果。更重要的是，在一個(gè)開放的平臺(tái)上，這一系列細(xì)致入微的動(dòng)畫效果，每個(gè)細(xì)節(jié)的銜接都能接近完美。

　　與制作《忍者神龜》不同，當(dāng)時(shí)意馬自行開發(fā)的Rigging tool（骨骼綁定工具）雖然減輕了動(dòng)畫師在制作角色動(dòng)畫時(shí)的負(fù)擔(dān)，但是在應(yīng)付一些大幅度變化及高難度動(dòng)作時(shí)，動(dòng)畫師仍然要分開處理相關(guān)的綁定部分，單是在每個(gè)角色的骨骼綁定處理上就花了很多時(shí)間。而在一個(gè)開放的Maya平臺(tái)上，由于兼容性的提升，動(dòng)畫師完成角色的動(dòng)作制作的流暢程度和速度都提升了很多。

　　至少，讓阿童木在空中高速飛行，撞擊到爆炸物，衣服飛起、煙霧騰空—完成這么一場驚悚場景的制作是不成問題了。更重要的是，歐特克的Maya同樣是一個(gè)遠(yuǎn)程協(xié)作平臺(tái)，它有一整套三維視覺效果、計(jì)算機(jī)圖形和角色動(dòng)畫工具，團(tuán)隊(duì)中的每個(gè)部門和每個(gè)設(shè)計(jì)師都可以各取所需，在同一個(gè)平臺(tái)上完成制作和設(shè)計(jì)。另一方面，作為Linux內(nèi)核的平臺(tái)，它的擴(kuò)展性相當(dāng)不錯(cuò)，可以容納更多的員工在這個(gè)平臺(tái)上進(jìn)行設(shè)計(jì)，為制作進(jìn)行到后期公司擴(kuò)增工作人員提供了方便。這樣，動(dòng)畫設(shè)計(jì)與制作的流程從人們熟知的“流水線”模式，終于變成了協(xié)同工作的并行模式。

　　意馬國際在美國洛杉磯設(shè)立創(chuàng)意部和制作分部—電影導(dǎo)演和這里的100名擁有豐富的好萊塢電影經(jīng)驗(yàn)的制作人員，在這里完成有關(guān)劇本、角色和概念設(shè)計(jì)等工作。

　　同時(shí)，香港柴灣的意馬400多名員工則根據(jù)前期的準(zhǔn)備工作完成所有的制作工作，如建模、動(dòng)畫、燈光、渲染、合成等。他們在Maya平臺(tái)上用遠(yuǎn)程會(huì)議系統(tǒng)和高速點(diǎn)對(duì)點(diǎn)數(shù)據(jù)傳輸系統(tǒng)進(jìn)行溝通。由于時(shí)差的關(guān)系，當(dāng)香港到下午下班的時(shí)候，洛杉磯正好“開工”，使他們可以24小時(shí)“接力”工作—在動(dòng)畫制作的流水線上，這還是極為少見的工作方式。

　　從2006年購入《阿童木》動(dòng)畫制作權(quán)，意馬國際總共投資6500萬美元，歷時(shí)三年完成了這部逼真高難度動(dòng)畫電影的制作。所謂“日本經(jīng)典動(dòng)漫，好萊塢故事，香港電腦制作”的“東西方混血”不過是這部動(dòng)畫電影的表象—站在“專業(yè)精神”的角度，當(dāng)動(dòng)畫設(shè)計(jì)與制作進(jìn)入了一個(gè)全新的開放平臺(tái)與Web2.0時(shí)代，這個(gè)世界還真不是一般的精彩。