它山之石：IBM一年來買下的公司能否給我們啟示未來

一周前，IBM 又一口氣買了 3 家公司。你應該記得它之前已經(jīng)賣掉了個人電腦業(yè)務，當年喬布斯想打敗的老大哥已經(jīng)退出了這塊市場。那它現(xiàn)在想干什么？挖貝網(wǎng)認為，這對我們新三板企業(yè)有很大的借鑒意義，啟示著我們的未來。

其實 2005 年以來，IBM 花 140 億美元陸續(xù)收購了 20 多家提供各種“商業(yè)分析”服務的公司。1 月，IBM CEO 第一次在全球消費電子展（CES）上做了演講。羅睿蘭（Ginni Rometty）表示，IBM 不再是一家硬件或軟件公司，而是一家“認知解決方案云平臺”公司。嗯，一個乍聽上去讓人一頭霧水的定義。

羅睿蘭是 2011 年上任的。那一年，前任 CEO 彭明盛 IT 咨詢的“智慧地球”被人工智能“沃森”取代。當時，機器學習算法還沒現(xiàn)在這么火。2015 年 IBM 第四季度財報公布，她明確表示，他們不想做那種公司：代表著科技的前沿，卻不怎么掙錢。

IBM 連續(xù) 15 個季度同期相比利潤下滑

IBM 面臨的局勢的確不怎么讓人樂觀。過去 15 個季度，IBM 收入同期相比一直在下降。數(shù)據(jù)分析、云計算，這些新業(yè)務還不足以撐起新的 IBM。相比之下，投入超過 10 年，競爭對手亞馬遜已經(jīng)靠云計算平臺賺錢了：一年 50 億美元。

收購似乎是唯一可以加快前進步伐的方式。一年多來，IBM 每個月至少買一家公司。它們都能做些什么？

確保虛擬服務器足夠好用

如今，大多數(shù)公司都干掉了機房，選擇虛擬服務器。云計算平臺正在變成大生意。IBM 在這上面沒什么太大優(yōu)勢，無論新技術、人才還是客戶，它都需要。

2015 年 6 月 3 日，IBM 收購私有云托管服務商 Blue Box。在此之前，這家公司已經(jīng)為 300 多位大型客戶，部署過專用的企業(yè)數(shù)據(jù)中心。而這項技術正是 IBM 的弱項。

除此之外，這波小公司研發(fā)的技術，都將成為 IBM 云計算平臺的一個功能或者服務。

·2015 年 7 月 23 日 收購 Compose，數(shù)據(jù)庫管理工具

·2015 年 9 月 10 日 收購 StrongLoop，API 接口工具，除 bug、圖像化界面

·2015 年 10 月 5 日 收購 Cleversafe ，海量數(shù)據(jù)存儲

·2015 年 11 月 3 日 收購 Gravitant，混合云管理服務軟件

沃森也是要賺錢的

2014 年 9 月，IBM 發(fā)布沃森分析系統(tǒng)（Watson Analytics）。它不再只是一個炫技般的存在——美國智力問答節(jié)目《危機邊緣》（Jeopardy?。┑?ldquo;百科全書”，而是真正希望變成可以產(chǎn)生收入的部門。

沃森衍生了一系列服務，比如“沃森醫(yī)療顧問”（Watson Oncology）能分析醫(yī)學文獻、病例、監(jiān)測數(shù)據(jù)。“沃森溝通顧問”（Watson Engagement Adviser）也可以分析復雜的金融、保險、理財數(shù)據(jù)。

2015 年 4 月，IBM 成立 Watson Health 部門。之后，沃森除了當廚師，還要做一名專業(yè)醫(yī)生。 8 月， IBM 花 10 億美元收購醫(yī)學成像設備提供商 Merge Healthcare 之后，沃森就能看懂醫(yī)學圖像了，包括核磁共振掃描圖、X 光照片等等。5 個月后，幫助銀行檢測冒用信用卡行為的公司 IRIS Analytics 也被 IBM 收入囊中。

醫(yī)療和金融之外，品牌分析、工業(yè)生產(chǎn)是 IBM 重視傳統(tǒng)的商業(yè)分析。但信息傳播的渠道在發(fā)生變化。IBM 需要新的數(shù)據(jù)來源。2 年前，它和 Twitter 有過合作。而 2015 年 10 月，IBM 則直接花 20 億美元買下了 The Weather Company 的數(shù)據(jù)。這些天氣信息能夠影響作物生長、物流、工業(yè)生產(chǎn)等等。

沃森的大腦有一部分也是買來的。2015 年 3 月，IBM 收購創(chuàng)業(yè)公司 AlchemyAPI。這個平臺上有近 4 萬名開發(fā)者在利用機器學習算法，做自然語言處理和圖片識別。同一個月，IBM 還買下了搜索引擎 Blekko。它的 slashtag 功能能夠過濾垃圾網(wǎng)頁，并能夠人為優(yōu)化搜索結果。用得越多，用戶越能看到自己想要搜索的結果。

IBM 的新部門：媒體和廣告

2016 年 1 月，IBM 1.3 億美元收下視頻直播服務 Ustream 。這筆收購結束后，IBM 將成立一個新部門，專門處理媒體技術。而一個月前，IBM 剛買過成立 7 年的Clearleap。它的技術確保用戶在任何時間和設備上能順利地訪問想看的視頻。HBO、Verizon 以及美國橄欖球大聯(lián)盟（NFL）都是它的用戶。

一個數(shù)字化的廣告平臺，也是 IBM 想要涉足的新領域。和 The Weather Company 談收購時，IBM 拿下了數(shù)據(jù)業(yè)務之余，就和它的數(shù)字化廣告部門聊過。宣布收購后不到半年時間，2016 年 2 月還沒結束，IBM 已經(jīng)買了 3 家數(shù)字營銷公司。

它們都將融進 IBM 互動體驗（Interactive Experience ）部門。和埃森哲這樣的大型 IT 咨詢公司一樣，IBM 也想發(fā)展自己的廣告公司業(yè)務。然而，這個行業(yè)異常零散。比起拉攏創(chuàng)意人才，大客戶可能才是 IBM 最想要的。

電商平臺和創(chuàng)意營銷相結合的 Resource/Ammirati 手里的客戶有玩具反斗城、維多利亞的秘密、沃爾瑪、寶潔等等。而 Aperto 有空客、大眾和西門子這樣的歐洲大客戶。本周，IBM 剛剛收購了德國創(chuàng)意公司 Ecx.io。德國 JAB 財團也在它的官網(wǎng)客戶名單里。這個集團剛剛收購了雀巢的競爭對手綠山咖啡，攪動了咖啡業(yè)。

根據(jù)IBM CEO羅睿蘭透露，內(nèi)部這個廣告部門已經(jīng)有超過 1 萬名員工?？雌饋磉@是一次認真的嘗試。