創(chuàng)始人講述創(chuàng)業(yè)孵化器Y Combinator成功史

編者注：硅谷最有名的創(chuàng)業(yè)加速器，加入這個(gè)創(chuàng)業(yè)加速器就意味著成功，至少頂尖的校友網(wǎng)絡(luò)也可以讓你受益終生。這就是Y Combinator，把創(chuàng)業(yè)加速器當(dāng)作是一項(xiàng)慈善事業(yè)，不斷地尋求創(chuàng)新，始終以人為本。良好的循環(huán)發(fā)展造就了今日YC的輝煌。

24歲的Brain Liou有點(diǎn)緊張，但是他必須得集中注意力。下一個(gè)就該輪到他上場(chǎng)了。Lious是Leada的聯(lián)合創(chuàng)始人，這是一家?guī)椭髽I(yè)培養(yǎng)更好的數(shù)據(jù)分析師的創(chuàng)業(yè)公司，對(duì)此他也有諸多疑問(wèn)。但是這都無(wú)妨，畢竟他的公司兩個(gè)星期之前才轉(zhuǎn)型，即便有疑問(wèn)，實(shí)屬正常。

在過(guò)去的三個(gè)月里，Liou和其他104家公司的創(chuàng)始人都在為公開(kāi)演示日做準(zhǔn)備。這一天，決定公司未來(lái)的生死。

這一天或許是這些創(chuàng)業(yè)公司將在一起度過(guò)的唯一一天。這一天或許是每一個(gè)創(chuàng)始人在諸多風(fēng)投資本家面前展示自己的產(chǎn)品和創(chuàng)意的唯一機(jī)會(huì)。

每個(gè)創(chuàng)始人只有2分鐘的時(shí)間來(lái)向所有人解釋這幾個(gè)月來(lái)的團(tuán)隊(duì)合作成果。

YC的創(chuàng)業(yè)加速項(xiàng)目如今已是硅谷技術(shù)生態(tài)圈中不可或缺的一部分。

歡迎來(lái)到Y(jié)C的公開(kāi)演示日。

“創(chuàng)業(yè)第一推動(dòng)力”

每年，有成千上百個(gè)處于創(chuàng)業(yè)早期的公司向YC提交申請(qǐng)，希望可以加入該公司的下一輪創(chuàng)業(yè)加速器項(xiàng)目。創(chuàng)始人不僅要正確回答申請(qǐng)中的問(wèn)題，還要成功地通過(guò)一套面試流程，才能最終進(jìn)入決賽——沒(méi)錯(cuò)，是入選決賽而不是入選項(xiàng)目。

然而這一切在10年前根本不可想象。所有都要?dú)w功于劍橋的一場(chǎng)暑期活動(dòng)。在那場(chǎng)活動(dòng)中，YC作為“孵化器”未得認(rèn)可，雖然大多數(shù)人都認(rèn)為它已經(jīng)是一個(gè)“孵化器”。首先，要成為孵化器應(yīng)該先成為創(chuàng)業(yè)公司的資源。

“我們一直希望找到最具潛力的創(chuàng)業(yè)公司，”YC的合伙人Jessica Livingston接受采訪時(shí)講，“我們希望幫助創(chuàng)業(yè)公司成為估值10億美元的超級(jí)公司，無(wú)論這個(gè)公司當(dāng)前處于何種發(fā)展階段。”

YC的發(fā)展歷史很好地被公司的聯(lián)合創(chuàng)始人Paul Graham記錄了下來(lái)，但是Livingston還有其他的想法要補(bǔ)充：“在2004年時(shí)，我們開(kāi)始討論融資領(lǐng)域分散的資金……事實(shí)也確實(shí)如此。我們當(dāng)時(shí)的目標(biāo)是為融資建立一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化的品牌模式。如果你有創(chuàng)業(yè)的打算，你不必一個(gè)一個(gè)地去拜訪咨詢別人的意見(jiàn)。YC希望成為創(chuàng)業(yè)公司的第一推動(dòng)力。”

8名創(chuàng)始人在那時(shí)候加入了Graham和Livingston在劍橋組織的暑期創(chuàng)始人項(xiàng)目，其中包括了Justin Kan、Alexis Ohanian還有Sam Altman——他后來(lái)成為了YC的新任一把手。

在整個(gè)暑期項(xiàng)目中，Graham和Livingston幫助這些創(chuàng)始人啟動(dòng)了自己的創(chuàng)業(yè)公司，幫他們找到了合適的投資者，甚至找來(lái)了分享經(jīng)驗(yàn)的發(fā)言人。（這個(gè)活動(dòng)后來(lái)演變成了“周二聚餐日”。）

Livingston解釋道：“一開(kāi)始，我們的重心在項(xiàng)目參與者身上，我們努力幫助他們了解更多管理經(jīng)營(yíng)創(chuàng)業(yè)公司這件事。”

Don Dodge，他是Google的一名開(kāi)發(fā)員維護(hù)者兼天使投資人。他恰好參與過(guò)YC的早期公開(kāi)演示日。“在第一次公開(kāi)演示日上，大約有20多名投資者。他們都是傳統(tǒng)的風(fēng)投資本家和天使投資人。但是沒(méi)有人被演示的公司深深打動(dòng)。沒(méi)有一個(gè)人，包括YC的創(chuàng)始人自己，會(huì)預(yù)料到在日后YC竟會(huì)成為全球最大、最成功的創(chuàng)業(yè)加速器。”

第一次路演之后，Livingston和Graham意識(shí)到他們的項(xiàng)目可以進(jìn)一步擴(kuò)大。加上其他幾個(gè)合伙人——Trevor Blackwell和Robert Tappan Morris，他們開(kāi)始正式著手啟動(dòng)日后造就YC的大工程。

友善對(duì)待創(chuàng)業(yè)者

經(jīng)歷了10年間20多批創(chuàng)業(yè)公司之后，最能打動(dòng)Livingston的是什么呢？她告訴我們，有三件事令她印象深刻：其一，沒(méi)有人可以準(zhǔn)確預(yù)言誰(shuí)會(huì)成為下一個(gè)估值過(guò)10億的公司。僅靠10到15分鐘的面試很難完全了解一個(gè)公司的未來(lái)潛力。6個(gè)月的時(shí)間可以極大地改變一個(gè)創(chuàng)業(yè)公司。

其二，YC至今未能找到培養(yǎng)偉大創(chuàng)始人的最佳模式。她說(shuō)，學(xué)歷背景不能決定這個(gè)人的才華。Livingston認(rèn)為關(guān)鍵在于：“有決心，加點(diǎn)運(yùn)氣。”具備這兩點(diǎn)，差不多就可以成功了。

最后， Livingston表示沒(méi)有“完美的創(chuàng)業(yè)公司”。任何一家公司都有自己的弱點(diǎn)。重要的是時(shí)刻了解“創(chuàng)業(yè)路上的絆腳石”在哪里。

今天，YC依然不畏艱險(xiǎn)地一路向前完成自己最初的使命，盡一切可能地幫助創(chuàng)業(yè)公司成功創(chuàng)業(yè)。隨著我們對(duì)YC合伙人、創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始人和投資者的采訪越來(lái)越深入，我們發(fā)現(xiàn)一個(gè)共同的主題浮出水面：這是一個(gè)友好善意的組織。

Livingston強(qiáng)調(diào)人們普遍對(duì)YC有一個(gè)誤解，認(rèn)為盈利是我們的唯一目的，其實(shí)不然。YC的項(xiàng)目是由一群“熱衷于幫助創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始人創(chuàng)業(yè)”的人組織運(yùn)行管理的。這是一個(gè)戴著“慈善實(shí)驗(yàn)”的最初構(gòu)想而成立的融資企業(yè)。

投資者的指路人？

自2007年夏季以來(lái)加速器項(xiàng)目第一次開(kāi)始接受創(chuàng)業(yè)公司申請(qǐng)后，到現(xiàn)在為止已經(jīng)有超過(guò)37000家創(chuàng)業(yè)公司申請(qǐng)YC的項(xiàng)目。之后，似乎整個(gè)團(tuán)隊(duì)不管是Livingston、Graham還是其他人都親眼見(jiàn)證了它的發(fā)展軌跡。但是YC的項(xiàng)目是否也同樣給投資者指明了方向呢？

“我堅(jiān)信，睿智有抱負(fù)的人無(wú)論做什么都會(huì)成為未來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)，”Altman說(shuō)，“當(dāng)然我也認(rèn)為，辯證思考未來(lái)的發(fā)展是至關(guān)重要的。”

根據(jù)Livingston的回憶，YC傾向于在早期發(fā)現(xiàn)未來(lái)趨勢(shì)。她借用一個(gè)例子來(lái)指出，在硬件成為行業(yè)熱門之前，他們就開(kāi)始投資硬件公司。這讓我們想起Pebble也曾是YC項(xiàng)目的校友之一。

然而無(wú)論如何，其他合伙人并不同意YC在選擇新一批創(chuàng)業(yè)公司時(shí)帶入某些特定的主旨或主題。的確，Altman認(rèn)為客觀地看到發(fā)展趨勢(shì)十分有必要，但是他依然強(qiáng)調(diào)在過(guò)去的十年里，YC的加速器項(xiàng)目從來(lái)沒(méi)有明確地指出該項(xiàng)目將把重心放在非盈利、生物科技、比特幣、硬件或者其他領(lǐng)域上。在YC，人總是放在第一位。

也許人們的確很容易把投資者愿意投資的創(chuàng)業(yè)公司與YC認(rèn)可的公司聯(lián)系在一起，然而這么想你就錯(cuò)了。“聰明人的所作所為才是未來(lái)發(fā)展趨勢(shì)的最佳指明燈，”合伙人Qasar Younis說(shuō)道，“塑造市場(chǎng)的不是風(fēng)投資本家也不是天使投資人，而是開(kāi)發(fā)產(chǎn)品的個(gè)體創(chuàng)始人和這個(gè)世界的選擇。”

學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)公司的智慧

如今，通過(guò)YC層層篩選的創(chuàng)業(yè)公司有943家左右，如果你問(wèn)他們最初是從哪里聽(tīng)說(shuō)這個(gè)加速器項(xiàng)目，一般他們會(huì)告訴你是之前校友的推薦。然而在早期，大多數(shù)創(chuàng)始人申請(qǐng)這個(gè)項(xiàng)目是因?yàn)镚raham的精彩文章吸引了他們。

就以Weebly的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官David Rusenko為例。當(dāng)他還是賓夕法尼亞大學(xué)的一名學(xué)生時(shí)，他也兼職做網(wǎng)站創(chuàng)建服務(wù)。有一個(gè)晚上，當(dāng)然這可以說(shuō)是一個(gè)改變命運(yùn)的夜晚，他在瀏覽Slashdot的時(shí)候偶然瞥見(jiàn)一篇來(lái)自YC的文章，文章里還特意提醒各位讀者下一批創(chuàng)業(yè)加速器項(xiàng)目的報(bào)名日期即將截止。Rusenko說(shuō)，因?yàn)镚raham的文章讓他對(duì)YC的項(xiàng)目有不少了解。這些文章的確是一大賣點(diǎn)，Rusenko心中的創(chuàng)業(yè)激情在閱讀完這些文字之后被迅速點(diǎn)燃，于是決定參加這些加速器項(xiàng)目。

Weebly最終入選2007冬季創(chuàng)業(yè)加速器項(xiàng)目名單。事實(shí)證明這次入選足以改變公司和Rusenko的一生。“這真是一次充滿希望的改變，”他說(shuō)，“看看我們前后的改變：三個(gè)天才少年生活在賓夕法尼亞州但是卻與創(chuàng)業(yè)世界隔絕。那時(shí)候，創(chuàng)業(yè)還未流行到他們的生活圈子。如果你跟別人說(shuō)你在一家創(chuàng)業(yè)公司工作或者正在開(kāi)發(fā)一款新產(chǎn)品，人家會(huì)驚訝地看著你，覺(jué)得你瘋了。”

YC為他們提供的2萬(wàn)美元幫助公司三位創(chuàng)始人度過(guò)了難關(guān)，也付清了四個(gè)月的房租。公開(kāi)演示日之后，該創(chuàng)業(yè)公司從Ron Conway、Mike Maples等公司獲得65萬(wàn)美元融資。這在2009年是一筆不少的資金。發(fā)展到今日，該公司現(xiàn)在已有超過(guò)3000萬(wàn)的注冊(cè)用戶，每月大約有2500萬(wàn)訪客瀏覽Weebly運(yùn)營(yíng)的網(wǎng)站。目前，Weebly已有275名在職員工。

Rusenko說(shuō)道：“如果沒(méi)有YC，我們就不會(huì)有今天的成就。”

YC的校友可不是一群只是恰好通過(guò)了某個(gè)共同項(xiàng)目的群體，而更像是加入了一個(gè)“兄弟會(huì)”，一道上戰(zhàn)場(chǎng)、一起流血的戰(zhàn)友。在Rusenko的案例中，他也曾回到加速器項(xiàng)目給后來(lái)的創(chuàng)始人們傳授創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)。

Stripe的聯(lián)合創(chuàng)始人John Collision十分贊賞Y Combinator的申請(qǐng)流程：“這是一個(gè)從世界各地而不僅局限于硅谷吸引精英人才的妙招。Patrick（Stripe的聯(lián)合創(chuàng)始人）和我來(lái)自愛(ài)爾蘭的，我們一直默默無(wú)聞。但是隔著千萬(wàn)里的YC選中了我們，指導(dǎo)我們，并且讓我們得以接觸到大量的開(kāi)發(fā)者和創(chuàng)業(yè)公司，后來(lái)他們大多成為了我們的早期用戶。”

雖然大部分人常常把YC看作是一個(gè)“創(chuàng)業(yè)加速器”，但是YC的合伙人卻不怎么滿意這個(gè)稱謂。他們更愿意人們把YC的項(xiàng)目看作是大學(xué)項(xiàng)目的一種。對(duì)于Altman來(lái)說(shuō)，這里就是創(chuàng)業(yè)公司的未來(lái)：“我們的校友網(wǎng)絡(luò)越優(yōu)秀，我們就能吸引更多優(yōu)秀的企業(yè)加入。我們致力于關(guān)系網(wǎng)絡(luò)的創(chuàng)新。我們能為創(chuàng)新者提供的支持系統(tǒng)越完善，我們的項(xiàng)目就更優(yōu)質(zhì)。”

但是加入這些項(xiàng)目的創(chuàng)業(yè)公司顯然不會(huì)得到傳統(tǒng)大學(xué)里的那種正規(guī)教育。他們能夠?qū)W到的是發(fā)展公司業(yè)務(wù)所必需的商業(yè)敏銳性，比如與投資者如何協(xié)商條款、注冊(cè)公司、市場(chǎng)營(yíng)銷、設(shè)計(jì)以及任何成為一名優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)公司首席執(zhí)行官所需要的知識(shí)和技能。

此外，正如大多數(shù)的學(xué)校畢業(yè)生一樣，從這些項(xiàng)目畢業(yè)的創(chuàng)始人們會(huì)與其他校友們形成一個(gè)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)不僅可以幫助既有的成員們，也為YC帶來(lái)新的申請(qǐng)者。

創(chuàng)始人的最佳選擇？

除了Livingston、Graham還有其他一些人之外，YC也由先前參與過(guò)加速器項(xiàng)目的合伙人自己管理。這些合伙人有：Altman (Loopt)、Younis (TalkBin)、Kan和Michael Seibel (Justin.tv/Twitch)、Ohanian (Reddit)、Aaron Harris (Tutorspree)、Garry Tan (Posterous)和Kevin Hale (Wufoo)。

Altman是參與YC第一批加速器項(xiàng)目的創(chuàng)始人。他回憶起當(dāng)年參與項(xiàng)目的經(jīng)歷時(shí)說(shuō)：“第一次的經(jīng)歷總是特別有意思。那時(shí)候大家都有點(diǎn)漫不經(jīng)心，也沒(méi)把這個(gè)項(xiàng)目當(dāng)回事。”

不過(guò)這并沒(méi)有影響到Altman。當(dāng)時(shí)Altman正為經(jīng)營(yíng)Loopt煩得焦頭爛額，這是一個(gè)將用戶連接到社區(qū)的移動(dòng)應(yīng)用。Altman之所以參加YC的項(xiàng)目是因?yàn)槟菚r(shí)候他對(duì)經(jīng)營(yíng)管理知之甚少而且極度缺乏資金和建議。后來(lái)這家創(chuàng)業(yè)公司以4340萬(wàn)美元在2012年被Green Dot Corporation收購(gòu)。然而在收購(gòu)前不久的2008年度蘋果全球開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，Altman的公司讓世人眼前一亮。

雖然Altman登上蘋果的舞臺(tái)與YC看似并無(wú)聯(lián)系，但是Altman對(duì)當(dāng)年參與項(xiàng)目的經(jīng)歷十分自豪。

他說(shuō)道：“如果沒(méi)有YC，就不會(huì)有后來(lái)的Loopt。”現(xiàn)在，Altman已是總裁，他正把十年前在這里學(xué)到的東西再一次傾授給其他的創(chuàng)業(yè)公司和創(chuàng)始人。“如果我們不投資這些公司，他們就不會(huì)有未來(lái)……YC的特別之處在于，它給了其他公司一個(gè)重要的發(fā)展機(jī)會(huì)。”

“YC就好比一個(gè)訓(xùn)練基地，在這里你可以用12周的時(shí)間學(xué)到所有有關(guān)創(chuàng)辦管理一家公司的知識(shí)，并在全球最優(yōu)秀的指導(dǎo)專家和咨詢專家的幫助下實(shí)踐。”Dodge說(shuō)道，“而YC的校友網(wǎng)絡(luò)更是不可多得的寶貴資源，創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始人可以通過(guò)這個(gè)網(wǎng)絡(luò)得到他們需要的建議、推薦和人才等等。然而最重要的莫過(guò)于YC為所有人創(chuàng)造了一個(gè)公平的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境。”

其他接受采訪的創(chuàng)始人也都持有相同的感受。眾籌媒體平臺(tái)Watsi的創(chuàng)始人Chase Adam說(shuō)Y Combinator不僅讓他的團(tuán)隊(duì)找到了公司重心，也給他們提供了原本難以企及的資源。他表示：“很多類似的項(xiàng)目都宣稱自己有優(yōu)秀的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)資源，但都比不上YC帶給我們的驚喜。”

Adam的經(jīng)歷非常值得一說(shuō)。Watsi當(dāng)時(shí)入選也就意味著整個(gè)加速器項(xiàng)目第一次接受非盈利的公司。對(duì)于YC來(lái)說(shuō)，這是一次十分有意義的嘗試。Adam之前在Hacker News上發(fā)布了一篇有關(guān)Watsi的文章，正好被YC的聯(lián)合創(chuàng)始人看到。然后Graham向Watsi伸出了投資之手，并邀請(qǐng)Adam加入到Y(jié)C的項(xiàng)目。

興奮又緊張，Adam和他的團(tuán)隊(duì)緊鑼密鼓地準(zhǔn)備贏得投資者的青睞。Adam說(shuō)：“YC的認(rèn)可度很高，特別有些基金會(huì)尤其信任YC。他們還說(shuō)有人已經(jīng)審查過(guò)我們了。”但是Wasti要怎樣融入到一群以技術(shù)為中心的創(chuàng)業(yè)公司中呢？Adam表示他的團(tuán)隊(duì)融入得十分順利——唯一的問(wèn)題在于自身，他們始終覺(jué)得必須得證明自己，不希望因?yàn)樽约憾屓藗儗?duì)非盈利組織留下不好的印象。

說(shuō)到這里，又該回到Y(jié)C的核心哲學(xué)——以人為本。Younis解釋說(shuō)，YC的合伙人更希望與能為社會(huì)做出巨大貢獻(xiàn)的人一起合作。“有的人十分出色但卻品行不好，而YC從不會(huì)對(duì)這樣的人感興趣。”接著他又補(bǔ)充道YC很重視與創(chuàng)始人之間的關(guān)系，“我們希望創(chuàng)始人們知道，不管遇到什么困難，Y Combinator隨時(shí)都會(huì)提供幫助。”

“深入DNA的創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新”

從不墨守陳規(guī)，YC定期會(huì)探索新的嘗試，比如Startup School（創(chuàng)業(yè)者學(xué)校）、 Female Founders（女性創(chuàng)業(yè)者） 大會(huì)。2014年又接受晚期創(chuàng)業(yè)公司Quora加入項(xiàng)目，甚至沒(méi)有任何想法或創(chuàng)意也可以申請(qǐng)YC的加速器項(xiàng)目等，以及最近的Fellowship。

在過(guò)去的20多期項(xiàng)目中，每一期的參與創(chuàng)業(yè)公司數(shù)量都在增加，最近的一批有107家創(chuàng)業(yè)公司。在2015年，YC一共接納了222家創(chuàng)業(yè)公司（冬季項(xiàng)目115家，夏季107家），使得這一年成為該公司項(xiàng)目史上最活躍的一年。但是，項(xiàng)目申請(qǐng)的通過(guò)率依然維持在1~2%左右。

在什么情況下YC的項(xiàng)目會(huì)顯得多余呢？Younis認(rèn)為只要?jiǎng)?chuàng)始人們始終相信Y Combinator是有意義的、值得參加的，那么YC的項(xiàng)目將會(huì)一直延續(xù)下去。YC用其獨(dú)特的方法保持與時(shí)俱進(jìn)，同時(shí)也不斷擴(kuò)大搜索范圍，比如把目光投向那些仍在高中或大學(xué)的學(xué)生。另外，YC也關(guān)注那些不引人注意的創(chuàng)業(yè)者，幫助他們的公司走向正軌。

Altman并不認(rèn)為YC已經(jīng)接近崩潰邊緣。他說(shuō)，“人們說(shuō)這是由于我的緣故。人們總是反感改變，他們也不喜歡一個(gè)創(chuàng)業(yè)公司組織能有這樣的中心力。也許我們的項(xiàng)目是太過(guò)火了，但是，說(shuō)我們接近崩潰邊緣？我完全反對(duì)。”

YC的初衷這些年來(lái)似乎一直沒(méi)變。人們也十分驚訝于自Graham將他的項(xiàng)目組織命名為YC那一天起，這個(gè)“創(chuàng)業(yè)加速器”所取得的成就。這個(gè)名字源于數(shù)學(xué)術(shù)語(yǔ)——遞歸函數(shù)計(jì)算，同時(shí)也完美地詮釋了項(xiàng)目的使命：一個(gè)不斷創(chuàng)造更多創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)業(yè)公司。

正如Dodge在四月份的一篇文章里寫道：“YC的運(yùn)作就像一個(gè)遞歸循環(huán)，不斷地吸引優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)者，優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)者又帶來(lái)更多富有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的投資者和最佳估值，而最佳估值又帶來(lái)一批又一批經(jīng)驗(yàn)豐富的創(chuàng)業(yè)顧問(wèn)，而這些優(yōu)秀的顧問(wèn)又吸引了一期又期的創(chuàng)業(yè)者，如此循環(huán)，生生不息。”

名至實(shí)歸？

投資者真的愿意買下YC的“產(chǎn)品”嗎？如果這周的公開(kāi)演示日可以回答這個(gè)問(wèn)題，顯然答案就在這里——整個(gè)演示會(huì)議室坐滿了人，超過(guò)500名投資者對(duì)這一批創(chuàng)業(yè)者十分感興趣。但是這并不意味著投資者毫無(wú)保留。

天使投資人Jason Clalcanis告訴我們，雖然YC擁有“頂級(jí)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)”，可以讓“估值翻倍”，但是他仍然認(rèn)為每期項(xiàng)目的規(guī)模太大，以至于創(chuàng)業(yè)公司沒(méi)有足夠的時(shí)間在演示日那天向投資者清楚地闡述自己的產(chǎn)品。而且演示的公司太多，演示進(jìn)行到一半的時(shí)候投資者差不多已經(jīng)開(kāi)始疲倦了。

2014年，Calacanis認(rèn)為YC孵化出的創(chuàng)業(yè)公司估值普遍偏高，這引起了其他投資者的注意。然而，現(xiàn)在他卻說(shuō)：“看上去好像YC并不在意這些，估值仍然普遍偏高，一般都在600到1200萬(wàn)美元之間。如果估值太高，頂級(jí)的天使投資人可能會(huì)放棄投資，轉(zhuǎn)而投資2到3家非YC項(xiàng)目的創(chuàng)業(yè)公司，其收益結(jié)果也差不多。當(dāng)然，如此一來(lái)你就得自己尋找值得投資的公司，而新手投資者和有錢人往往沒(méi)有這個(gè)能力。”

Dodge在估值問(wèn)題上十分贊同Calacanis的看法，但他又指出給創(chuàng)始人施加不必要的壓力可能會(huì)對(duì)創(chuàng)業(yè)公司帶來(lái)不利影響。畢竟，大多數(shù)人都覺(jué)得YC的創(chuàng)業(yè)成功率高于行業(yè)平均，為了達(dá)到公眾的預(yù)期可能會(huì)讓某些創(chuàng)業(yè)者倍感焦慮。

如果你想找出幾點(diǎn)不加入YC加速器的理由，我們的采訪者可以給出幾點(diǎn)參考。如果你很在意股權(quán)（YC的項(xiàng)目會(huì)占有7%的股權(quán)），那么你可能要重新考慮一番了。再有，如果你并沒(méi)有全身心地投入到你的創(chuàng)業(yè)公司之上（比如兼職創(chuàng)業(yè)之類的），YC可能并不適合你和你的公司。

還有的公司甚至拒絕了YC的邀請(qǐng)——雖然極少數(shù)發(fā)生這樣的情況。社交媒體轉(zhuǎn)換服務(wù)Snip.ly成功地申請(qǐng)到了YC加速器項(xiàng)目的名額，但是最終接受邀請(qǐng)。公司的首席執(zhí)行官M(fèi)ichael Cheng解釋說(shuō)，當(dāng)時(shí)并不是他的公司參與此類項(xiàng)目的最佳時(shí)機(jī)，同時(shí)他也告誡各位創(chuàng)始人都應(yīng)該謹(jǐn)慎思考這個(gè)問(wèn)題——我的公司到底適不適合參加加速器項(xiàng)目？

“創(chuàng)業(yè)公司會(huì)經(jīng)歷很多階段：有的尋找產(chǎn)品市場(chǎng)切入點(diǎn)，有的重點(diǎn)在于獲取客戶，有的需要融資等等。雖然像YC這樣的加速器可以給任何階段的創(chuàng)業(yè)公司提供幫助，但是謹(jǐn)慎選擇哪個(gè)階段需要加速器的協(xié)助十分有必要。”

雖然大多數(shù)人把YC的項(xiàng)目看作是行業(yè)內(nèi)一張神圣的入場(chǎng)券，然而事實(shí)并非如此。一家創(chuàng)業(yè)公司不可能就因?yàn)榈玫絃ivingston、Graham、Altman或者其他YC合伙人的投資而獲得成功或不幸失敗。公司的創(chuàng)始人和創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)決定了創(chuàng)業(yè)成敗。

但是有一點(diǎn)顯而易見(jiàn)，無(wú)論這些創(chuàng)業(yè)公司成功與否，YC都會(huì)密切關(guān)注它的參與公司，愿意盡其所能幫助創(chuàng)始人完成夢(mèng)想。最后，引用Younis告訴我們的一句話作為結(jié)語(yǔ)——讓硅谷變得“更適合創(chuàng)始人生存”是YC帶來(lái)的永恒遺產(chǎn)。

這是YC一直努力追求的目標(biāo)。