從貧民窟到CEO 一位印度企業(yè)家勵(lì)志創(chuàng)業(yè)啟示

注：Ambarish Mitra年少時(shí)離開(kāi)溫暖富足的家，蜷局在貧民窟白天黑色地打工，靠著一次偶然的競(jìng)賽機(jī)會(huì)，他一鳴驚人創(chuàng)辦了第一家公司。之后又遠(yuǎn)赴英國(guó)，經(jīng)歷種種磨難之后終于創(chuàng)辦了Blippar。Blippar是一家專注圖形識(shí)別和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)英國(guó)創(chuàng)業(yè)公司。

Ambarish Mitra過(guò)去住在穆尼爾卡，印度德里西南角的一個(gè)貧民窟。在那蝸居了7個(gè)月之后，他在報(bào)紙上看到一個(gè)關(guān)于“E-business”競(jìng)賽的廣告。那是在1997年，互聯(lián)網(wǎng)商務(wù)還是一個(gè)新事物，“電子商務(wù)”這個(gè)名詞還未出現(xiàn)在印度。

當(dāng)時(shí)只有17歲的Mitra帶著他的創(chuàng)意報(bào)名了商業(yè)計(jì)劃競(jìng)賽——幫助婦女免費(fèi)接入互聯(lián)網(wǎng)以鼓勵(lì)她們自強(qiáng)自立。他說(shuō)，當(dāng)時(shí)他寫(xiě)的回信地址就是那個(gè)住了7個(gè)月的貧民窟。

Mitra從未想過(guò)，這一次競(jìng)賽將會(huì)成為他一生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

已經(jīng)有過(guò)一次成功上市經(jīng)驗(yàn)的Mitra現(xiàn)在擁有一家估值十多億美元的現(xiàn)實(shí)增強(qiáng)版廣告公司，Blippar。他曾與英國(guó)王室一起合影，他的最新手機(jī)是小米副總裁Hugo Barra坐著Uber司機(jī)駕駛的特斯拉電動(dòng)汽車親自送給他的。

如今，Mitra早已告別貧民窟，這一切都應(yīng)歸功于當(dāng)年那一個(gè)小小的“e-business”競(jìng)賽廣告。但是回到1997年，除了那封結(jié)局飄搖不定的報(bào)名信，Mirta腦海中只有生存這一件事。

“與生俱來(lái)的叛逆”

Mitra出生于一個(gè)普通的中產(chǎn)階級(jí)印度家庭，重視教育。他的母親是一個(gè)家庭主婦，也是一名歌手和畫(huà)家。由Mitra的姐姐照顧他們的母親，她后來(lái)在大學(xué)里學(xué)習(xí)藝術(shù)，現(xiàn)在經(jīng)營(yíng)管理著一家成功的印度舞蹈學(xué)校。

Mitra的父親經(jīng)常給他看一些《商業(yè)周刊》和《福布斯》一類的雜志。他的父親是一名獨(dú)立投資人，在印度最大的煤礦城鎮(zhèn)有幸找到一個(gè)煤泥再利用的方法，對(duì)Mitra學(xué)習(xí)工程學(xué)繼承自己的衣缽抱有極大的期望。

然而，Mitra唯獨(dú)鐘情于互聯(lián)網(wǎng)，在學(xué)校的表現(xiàn)也差強(qiáng)人意。雖然書(shū)桌的抽屜里塞滿了后街男孩和其他重金屬音樂(lè)磁帶，但是在電腦旁邊堆疊的商業(yè)雜志顯示Mitra并沒(méi)有玩物喪志。在他父親給他的書(shū)中，他最喜歡“IBM的崩潰”和有關(guān)掌握自我命運(yùn)的兩本書(shū)。

Mitra家里的書(shū)桌，仍然保留了當(dāng)年離家時(shí)的模樣。

見(jiàn)證了互聯(lián)網(wǎng)的誕生與發(fā)展，Mitra心中充滿對(duì)比爾蓋茨的崇拜。他閱讀了不少有關(guān)比爾蓋茨的書(shū)籍。在他的電腦邊上，他放著兩張從《財(cái)富》雜志上裁剪下來(lái)的照片，分別是沃倫巴菲特和比爾蓋茨。

“我開(kāi)始瘋狂地崇拜比爾蓋茨那一類的人物，”Mitra說(shuō)道，“在那個(gè)年代，當(dāng)別人書(shū)桌上都放著麥當(dāng)娜和薩曼莎福克斯的照片時(shí)，我卻放著比爾蓋茨的肖像照。我還有一張比爾蓋茨的照片。”

但是他的父親一直希望他學(xué)習(xí)工程，最終對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的癡迷讓Mitra和他的父親分道揚(yáng)鑣。Mitra的童年是幸?？鞓?lè)的，家庭的溫暖一直包圍著他。但是他也承認(rèn)道自己骨子里帶著點(diǎn)兒叛逆，想要過(guò)自己的生活。

“我父母都希望我成為一個(gè)工程師，但是我對(duì)工程完全沒(méi)興趣。沖突最終爆發(fā)，我逃離了這個(gè)家開(kāi)始了德里貧民窟求生之路。”

歡迎來(lái)到穆尼卡爾

住在貧民窟的那段日子里，Mitra白天挨家挨戶地推銷雜志——根據(jù)他的回憶，那段經(jīng)歷讓他學(xué)會(huì)了如何坦然處理拒絕。在晚上，他在一個(gè)茶攤位打工。

這兩份工作使他每天賺到1.5美元。離家出走后他與姐姐保持聯(lián)系，這樣他的父母可以少些擔(dān)心。不管怎樣，此時(shí)的他雖然條件艱難，但享有自由。

“我很快地從男孩成長(zhǎng)為真正的男子漢，”Mitra感慨，“有一點(diǎn)，對(duì)后來(lái)的Blippar至關(guān)重要，那就是我變得無(wú)所畏懼。沒(méi)有什么可以讓我退縮。如果你有過(guò)與我相似的經(jīng)歷，你也會(huì)變得十分堅(jiān)強(qiáng)。”

7個(gè)月的時(shí)間匆匆而過(guò)，直到Mitra看到報(bào)紙上的那則廣告。他報(bào)名參賽，遞交了通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)將女性連接起來(lái)幫助她們自強(qiáng)的企劃方案。

對(duì)于年輕人來(lái)講，這是一個(gè)“高尚的話題”。但其實(shí)對(duì)Mirta則不然，這樣的思想在他成長(zhǎng)過(guò)程中早已根深蒂固。

他的祖母與她的四個(gè)姐妹都受過(guò)大學(xué)教育，騎著小摩托車穿過(guò)熙熙攘攘的印度街道。這在上世紀(jì)二十年代的印度實(shí)屬罕見(jiàn)，但是Mitra從小就成長(zhǎng)在一個(gè)教育可以使女性獨(dú)立自強(qiáng)的氛圍中?；ヂ?lián)網(wǎng)恰好給予了Mitra發(fā)揚(yáng)這種精神的機(jī)會(huì)。

三個(gè)月之后，Mitra發(fā)現(xiàn)他的計(jì)劃在比賽中脫穎而出。

“驚喜來(lái)得太突然，我到現(xiàn)在都無(wú)法形容接到消息那一刻的興奮和激動(dòng)，”Mitra說(shuō)道，“它改變了我的人生軌跡。”

他獲得了一筆獎(jiǎng)金，又從另一個(gè)朋友的銀行家父親那里借了剩下的那部分缺少的錢，然后Mitra開(kāi)始了第一次互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)嘗試：Women Infoline。

這家公司給低收入女性提供免費(fèi)的互聯(lián)網(wǎng)訪問(wèn)服務(wù)，依靠廣告獲取利潤(rùn)。

隨著科技潮迅速席卷印度，Mitra的這家公司很快步入正軌。到2000年，這家因著一次偶然的報(bào)紙廣告而從貧民窟發(fā)展起來(lái)的公司在Mitra的經(jīng)營(yíng)管理下發(fā)展成為印度的一家上市公司，此時(shí)Mitra只有20歲。

“這時(shí)候，我和我父親達(dá)成了一個(gè)和平條約，”Mitra說(shuō)到，“我跟我父親說(shuō)，我可以回家，但是你們也要允許我做我想做的任何事情。而在背后，他們其實(shí)都為我感到驕傲。”

從繁榮到蕭條再到繁榮的幾度浮沉

Mitra沒(méi)有透露從這家上市公司賺到多少錢——放到今天那筆錢肯定不算多，但是在2000年的印度，這比錢已經(jīng)十分可觀了。但是上市后不久，Mitra隨即辭去職務(wù)，這一舉動(dòng)讓他躲過(guò)了一年后因科技繁榮又迅速崩潰帶來(lái)的危機(jī)。

20歲的Mitra懷揣著第一次創(chuàng)業(yè)賺到的錢，只身前往令他無(wú)限著迷的倫敦。四天后，他在牛津街上的一家頂級(jí)服裝店當(dāng)零售助理。接著他又著手幫英國(guó)政府建立內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)，并且開(kāi)始嘗試其他的創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)。

但是在2008年，隨著金融危機(jī)席卷全球，Mitra也未能幸免，那個(gè)時(shí)候他幾乎面臨破產(chǎn)，不得不打工維持生計(jì)。

他在保險(xiǎn)公司Axa找到了一份工作，憑借自己的努力當(dāng)上了創(chuàng)新主管，但是依然與前創(chuàng)業(yè)公司的朋友Omar Tayeb時(shí)不時(shí)地出去閑逛。

有一次他們?cè)诰瓢傻臅r(shí)候，開(kāi)玩笑說(shuō)讓一英鎊紙幣上的女王像‘活過(guò)來(lái)’。當(dāng)時(shí)幸好Tayeb頭腦還處于清醒狀態(tài)一直記著這件小事，Mitra回憶說(shuō)。

后來(lái)他們?cè)谂笥阎g玩起了這個(gè)小惡作劇，他們用手機(jī)上的照片掃描器把20英鎊紙幣上的女王像替換成了朋友的動(dòng)態(tài)照片。這個(gè)時(shí)候，靈感突然光顧了Mitra，他猛然意識(shí)到他們不應(yīng)該一直沉溺于紙幣游戲。所有圖像都可以動(dòng)起來(lái)。

Tayeb和Mitra湊滿了20萬(wàn)美元，幾乎搭上了所有家當(dāng)，成立了一家新的創(chuàng)業(yè)公司，也就是后來(lái)的Blippar。

一切的付出都是值得的，Blippar沒(méi)有讓他倆失望。2015年三月份公司最近一次的4500萬(wàn)美元融資直接讓公司估值飆升到15億。

找到屬于自己的天地

Mitra對(duì)Blippar的未來(lái)期望簡(jiǎn)直難以用言語(yǔ)形容。他對(duì)采訪記者表示，他永遠(yuǎn)都不會(huì)把Blippar賣給谷歌，即便是他的偶像比爾蓋茨和微軟，也沒(méi)收購(gòu)的可能，因?yàn)檫@是一項(xiàng)“高于互聯(lián)網(wǎng)”的偉大事業(yè)！

這和年輕時(shí)候的貿(mào)然辭職不一樣，雖然那次創(chuàng)業(yè)也很成功。這是長(zhǎng)久以來(lái)歷練的結(jié)果，他認(rèn)真地說(shuō)道。

“小皮艇永遠(yuǎn)不可能發(fā)射導(dǎo)彈。我相信這一次我找到了屬于我的戰(zhàn)艦，我擁有最佳的人手和最棒的組合，可以完成這個(gè)前途無(wú)限的創(chuàng)業(yè)。”他熱情洋溢地說(shuō)道。

Blippar的聯(lián)合創(chuàng)始人，從左往右依次是Steve Spencer、Ambarish Mitra、Omar Tayeb和Jess Butcher

雖然有許多科技創(chuàng)業(yè)家十幾歲從大學(xué)輟學(xué)開(kāi)始創(chuàng)業(yè)，然而Mitra并不推崇這種做法，不過(guò)他也從不后悔自己當(dāng)初的選擇。

因?yàn)?，至少有一點(diǎn)可以肯定，大學(xué)輟學(xué)會(huì)傷透他母親的心。

“人們喜歡慶祝來(lái)之不易的成功，因?yàn)檫@給了我們希望。但是到最后，大多數(shù)情況下事情并不那么美好。”Mitra說(shuō)道，“是不是聰明沒(méi)那么重要，重要的是建立身邊良好的關(guān)系。那些你身邊的人和環(huán)境會(huì)伴隨你一生。”

雖然Mitra身上佩戴的幾乎都是高科技可穿戴設(shè)備，但是有一個(gè)手鐲他一直戴著沒(méi)有更換。一個(gè)在大街上偶遇的長(zhǎng)胡子神父給了他這個(gè)鐲子，告訴他這個(gè)代表了幸福和成功。而且自從12歲開(kāi)始，他每天都佩戴著一個(gè)雕刻著蛇頭的銅手鐲。