賣冰棍到建硅谷食堂:ZeroCater創(chuàng)始人創(chuàng)業(yè)逆襲

年前，為了創(chuàng)業(yè)，我只身一人來到加州灣區(qū)， 除了心里一直很篤定的信念，和看過一些羅格雷厄姆（PaulGraham，硅谷創(chuàng)業(yè)教父）寫過的創(chuàng)業(yè)文章，我并沒有受過太多教育。對(duì)我來說，目標(biāo)擁有著非常神奇的力量，我一直覺得只有有明確的目標(biāo)，我就可以做任何不可思議的事情。

很多人會(huì)說，創(chuàng)業(yè)是有風(fēng)險(xiǎn)的，但對(duì)我來說，一輩子只做一個(gè)工作才是最壞的事情。所以，創(chuàng)業(yè)在我看來反而是最不冒險(xiǎn)的事情。我覺得，很多人口中說的創(chuàng)業(yè)者的“瘋狂”，其實(shí)也就是一種不走尋常路的性格特質(zhì)。

為了省錢，我賣掉了我的車，乘車去灣區(qū)。我在伯克利的公共圖書館花了整整兩天時(shí)間找住宿的地方。從一個(gè)退休牙醫(yī)那里租了一個(gè)便宜的工作室。然后開始邊尋找?guī)褪诌厔?chuàng)業(yè)。

原來，一個(gè)21 歲且沒文憑沒經(jīng)驗(yàn)的人是很難找工作的。這是十年里我過得最糟糕的的一個(gè)夏天。我每天挨家挨戶敲開公司的門找工作，所得到的答復(fù)都很模棱兩可。一個(gè)星期后，找到一個(gè)工作，就是Ben&Jerry’s，一個(gè)冰淇淋公司。

幾天后，我在網(wǎng)上看到Justin.tv公司有職位空缺。我記得它的創(chuàng)始人曾把自己最后的一家公司賣給eBay，所以我就興奮地給他們發(fā)郵件求職，很快就得到了一個(gè)面試機(jī)會(huì)。

我坐火車過去，在車上一直在思考到底我要怎樣從眾多申請(qǐng)者中脫穎而出。面試的時(shí)候，我拿著我的小本，他們說什么我都很認(rèn)真的記下來，表現(xiàn)的非常嚴(yán)肅認(rèn)真。并且我非常認(rèn)真的告訴他們，工作一年后我就要辭職去創(chuàng)業(yè)。

在經(jīng)過近三場(chǎng)面試后，申請(qǐng)者從當(dāng)初的16個(gè)人剩下了6個(gè)。在第三場(chǎng)面試的結(jié)尾，Justin Kan問我想要的薪資，我說：“足夠夠基本生活就好，我只是想要這樣一種經(jīng)歷去學(xué)習(xí)。”那天晚上，我得到通知。對(duì)方說，我們希望招聘到的員工能夠?yàn)槲覀児ぷ饕荒暌陨?。你的情況很特殊，我們想要為你提供另一個(gè)職位。

我的工作其實(shí)就是處理所有細(xì)碎的活，測(cè)試新網(wǎng)站，篩選求職簡(jiǎn)歷，甚至，是為團(tuán)隊(duì)訂餐。工作很瑣碎，但我覺得在那里工作是特別好的事，我很幸運(yùn)能喝一群優(yōu)秀的人在一起共事，向他們學(xué)習(xí)如何經(jīng)營(yíng)創(chuàng)業(yè)公司，并且，我還遇到后來在創(chuàng)業(yè)時(shí)給予我?guī)椭呐笥?rdquo;（justin.tv 的兩位創(chuàng)始人后來成為了 Zerocater 的投資人和顧問）。

在這樣一個(gè)創(chuàng)業(yè)圈里工作，最好的事情之一就是每個(gè)人對(duì)創(chuàng)業(yè)的熱情是難以置信的，大家互相激勵(lì)，彼此支持，似乎有一條紐帶聯(lián)系著每個(gè)人。盡管各人經(jīng)歷略有不同，但每個(gè)人都能理解這其中的奮斗和掙扎。

在 justin.tv 待了一年半后，我還是沒找到創(chuàng)業(yè)點(diǎn)子，所以我給為自己一個(gè)最低期限：半年內(nèi)必須辭職。，為了激勵(lì)自己，我甚至把各種賬號(hào)登錄密碼都改成了 SixMonthsQuit。所以每次登陸都會(huì)提醒我。

午餐壓力帶來的點(diǎn)子

我和很多朋友討論過商業(yè)點(diǎn)子，大概在那時(shí)，某天Justin Kan 偶然和我提到他另一公司的朋友要找我問問我關(guān)于團(tuán)隊(duì)訂餐的事，看有什么常用的餐館列表。我在想，也許我可以幫助他們呢？當(dāng)時(shí)，訂購午餐，要知道，原先那些瑣碎的活里，幫團(tuán)隊(duì)訂餐這件事是最讓我頭疼和煩心的。但一年下來不斷試錯(cuò)倒也積攢了“財(cái)富”，是一份涵蓋精華餐廳的清單。很快，我見到了Justin說的朋友把餐館名單給她，她看起來很意外地舒了一口氣。我發(fā)現(xiàn)團(tuán)隊(duì)訂餐這事上是可以成為一個(gè)商機(jī)。這個(gè)公司的人把團(tuán)隊(duì)訂餐交給我做了。他們成為了我的第一個(gè)客戶。于是我開始找其他公司的辦公室助理聊，就這樣，很快便有了第二個(gè)，第三個(gè)客戶。在自設(shè)辭職限令的三個(gè)月活，我決定辭職創(chuàng)業(yè)。

起初創(chuàng)業(yè)，我記得真是特別尷尬。自己在做的竟然是“沒有一行代碼，只靠收件箱和一堆堆的表格”的創(chuàng)業(yè)公司。最終，我從這尷尬中得到了教訓(xùn)，銷售員首要條件是“臉皮厚”。如果有人在一個(gè)聚會(huì)上提到他們公司預(yù)訂的食物，我會(huì)習(xí)慣性掏出手機(jī)記下他們的電郵。甚至，當(dāng)我收到別人的推銷郵件，都會(huì)很自然的回復(fù)：你公司是否考慮訂餐？我是否能和訂餐負(fù)責(zé)人聯(lián)系一下，在聽完我的介紹后，我我得到了我的尷尬和教訓(xùn)，正在毫無顧忌的第一條規(guī)則是一個(gè)推銷員的銷售。如果有人在一個(gè)聚會(huì)上提到，他們公司訂購的食物，我把我的電話，并得到了他們的電子郵件地址是正確的。當(dāng)我收到從銷售人員的郵件，我會(huì)翻轉(zhuǎn)腳本：他們的公司認(rèn)為有食物送到嗎？我想談?wù)撜l作出這樣的決定呢？如果你聽了我的介紹，我也會(huì)想要聽聽你的介紹。

這樣的展示慢慢成為一種條件反射。當(dāng)我買手機(jī)，Verizon公司員工看到我的名片問我做什么，我會(huì)很自然的告訴他我是干什么的。“Zerocater 是想幫人們把訂餐變得簡(jiǎn)單，你就只需要告訴我們團(tuán)隊(duì)有幾人，有沒素食的，哪天訂餐。我們就會(huì)幫你處理后面所有事情，選餐訂餐定時(shí)送達(dá)。”后來 在回到家后，我發(fā)現(xiàn) Verizon 的舊金山公司開始登記 Zerocater，為員工提供新 iPhone 發(fā)布期間的訂餐服務(wù)。

初期是最難的，只有一些客戶，連租金都很難支付。但一年以后，公司開始慢慢發(fā)展壯大。我用來處理訂餐日程的表格都直接漲到 500 行了，各種流程也開始分化。貨款處理每周都需要 20 小時(shí)了。我開始去找一位技術(shù)合伙人不幸的是，我認(rèn)識(shí)的大多數(shù)開發(fā)者都已經(jīng)在一些有前景趨于穩(wěn)定的創(chuàng)業(yè)公司工作了。

當(dāng)然，最后我還是說服了一個(gè)開發(fā)者加入我的公司，我們很快得到了一個(gè)YC 的面試。幸運(yùn)的是，保羅·格雷厄姆喜歡這個(gè)主意。盡管我們很緊張，但是最后還是接受了我們。臨近 YC 孵化末期時(shí)，一個(gè)投資者想給我們投資，但這個(gè)好消息之后是一個(gè)壞消息，那位技術(shù)合伙人想退出團(tuán)隊(duì)。與我滿懷信心做“10億美元生意”不同，他對(duì)公司的熱愛并不夠。

作為一家正在融資器的科技創(chuàng)業(yè)公司，有兩件事情是我不希望的，一，不想成為一個(gè)單一的創(chuàng)業(yè)者，一個(gè)人很難處理這么多事。第二，不能缺技術(shù)，人們都認(rèn)為一個(gè)只有點(diǎn)子沒有技術(shù)支持的人并沒有太多價(jià)值。

就是這樣。但這并不重要。我還可以創(chuàng)立一家公司。

為了在YC路演順利進(jìn)行，我寫了好幾份策劃書，演示日的前兩天，保羅·格雷厄姆（Paul Graham）對(duì)我的演講提出一些建議：“越來越多公司開始要為員工提供餐飲，我們想撲向那股浪潮，美食浪潮。”我找了一個(gè)藝術(shù)家用一夜時(shí)間創(chuàng)作了一個(gè)主題圖，以此說服在座的投資者們。

其實(shí)這個(gè)演講，直我在底下練習(xí)了不下150遍。那天當(dāng)我最終來到舞臺(tái)，一個(gè)朋友走到我身邊和我說“Arram，要知道，臺(tái)上十分鐘，臺(tái)下一年功，你在底下做的那么多準(zhǔn)備都是為了今天臺(tái)上這么短時(shí)間的演講。加油！”

有這樣一句話：“有時(shí)候，奇跡就是當(dāng)你付出比所有人的努力多的多自然而然產(chǎn)生的結(jié)果。”

那天的路演，ZeroCater得到在座投資人的高票通過。

其實(shí)不少投資者并不會(huì)投資一個(gè)單一的非技術(shù)的創(chuàng)業(yè)者，但幸運(yùn)的是，大多數(shù)人都很有熱情，所以我獲得了150萬美元——這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我的預(yù)期。

在接下來的兩年中，我們建立了團(tuán)隊(duì)，并不斷快速增長(zhǎng)?，F(xiàn)在，我們每月服務(wù)超過350家公司，擁有包括索尼，Zipcar，Yelp，和eBay等團(tuán)隊(duì)的客戶。

保羅·格雷厄姆曾經(jīng)說過，在創(chuàng)辦Y Combinator后，他們發(fā)現(xiàn)目標(biāo)是決定成功的最重要的因素，這個(gè)甚至比智力更重要。

巴克明斯特·富勒（Buckminster Fuller），著名的科學(xué)家，曾經(jīng)一度迷失自我。試圖進(jìn)入商界的努力失敗，三歲的女兒死于小兒麻痹癥，他自己也想過自殺。最終決定希望做一些試驗(yàn)，設(shè)計(jì)能夠?yàn)楦淖兪澜绾驮旄Ｈ祟愖龀鲐暙I(xiàn)。在托尼謝（Tony Hsieh）把LinkExchange賣給微軟2.65億美元后，他成為一名天使投資者，最終投資了一家處于掙扎境遇的鞋業(yè)公司并更名為Zappos的。在這家公司最終實(shí)現(xiàn)年銷售額10億美元以前，他曾投入巨資，曾經(jīng)破產(chǎn)而不得不賣掉公寓。伊隆麝香（Elon Musk），在與美國航空局成功達(dá)成合作前，曾經(jīng)不得不抵押自己公司，借錢交房租。他是這樣敘述的：“那段黑暗時(shí)期，每天都像是身處在深淵，苦不堪言。”最糟糕的時(shí)候是忍受身體和精神的雙重痛苦。我曾經(jīng)看過一次有關(guān)他的采訪，其中被問到他是否想過要放棄。他很篤定地說：“沒有。我從來沒有想過放棄。”

你創(chuàng)造出來的成就有多大就決定你要承受多大的痛苦，你的野心越大，你越要忍耐越多的苦澀。任何有一定智力，良好的體魄的人，可以做任何事 。我并不認(rèn)為這里存在極限，沒有什么是我們不能做的。你可以做任何事，只要你有足夠的堅(jiān)持和相信。

最后，我想用Netflix公司的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬克·蘭多夫（Marc Randolph）說的一段話結(jié)尾：

我一直在說，創(chuàng)業(yè)真的很艱難，每次當(dāng)你爬過一道高坡，你才會(huì)看清隨之顯現(xiàn)出的更高的峰。這會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。