傳IAC出價3億美元以上要約收購About.com

　　北京時間8月22日消息，據(jù)國外媒體報道，有熟知內(nèi)情的消息人士稱，巴里·迪勒(Barry Diller)麾下的IAC/Interactivecorp(以下簡稱“IAC”)已經(jīng)對紐約時報公司旗下信息網(wǎng)站About.com發(fā)起收購要約，要約價格為3億美元以上。

　　一名消息人士透露，IAC發(fā)起的這項收購要約的價格高于紐約時報公司從Answers.com收到的2.7億美元的初步要約。Answers.com由私募股權(quán)投資公司Summit Partners和TA Associates提供支持。紐約時報公司在8月8日表示，該公司“正在討論有關(guān)可能出售旗下About集團的問題”，但并未透露該公司正在與哪些公司展開相關(guān)談判，且當(dāng)時表示不能保證將會達成一項交易。

　　據(jù)美國科技博客AllThingsD此前報道，紐約時報公司已經(jīng)與Answers.com簽署了一份意向書，內(nèi)容是后者將以2.7億美元的價格收購About.com。Answers.com總裁皮特·霍蘭(Peter Horan)此前曾擔(dān)任About.com首席執(zhí)行官。About.com包含900多個“主題站點”，內(nèi)容涵蓋從育兒和烹飪到旅游和技術(shù)等各個領(lǐng)域，這些內(nèi)容在搜索結(jié)果中顯示的位置較高。這個門戶站點通過銷售廣告來賺取收入。

　　但在谷歌對其搜索算法作出改變以呈現(xiàn)高質(zhì)量的搜索結(jié)果以后，About.com開始進入一個穩(wěn)定的下行螺旋。上個月，由于盈利能力下滑的緣故，紐約時報公司將About.com的價值減記了1.95億美元。紐約時報公司在2005年收購了About.com，當(dāng)時的收購價格為4.1億美元。

　　紐約時報公司此前宣布，該公司已經(jīng)聘用曾長期在英國廣播公司(BBC)供職的高管馬克·湯普森(Mark Thompson)為首席執(zhí)行官，填補了前首席執(zhí)行官珍妮特·羅賓遜(Janet Robinson)去年12月份突然離職以后留下的空缺。據(jù)消息人士透露，雖然紐約時報公司尚未對About.com進行正式的拍賣，但IAC和Demand Media等多家公司都已就此與該公司進行了接洽。

　　IAC和Demand Media的發(fā)言人均拒絕就此消息置評，紐約時報公司的一名發(fā)言人則表示，該公司“不會對潛在的并購或資產(chǎn)剝離交易置評”。Answers.com以及私募股權(quán)投資公司Summit Partners和TA Associates則均尚未對此發(fā)表任何言論。

　　一名消息人士透露，鑒于About.com目前所面臨的困境，再加上紐約時報公司最近開始出售資產(chǎn)以籌集資金的舉動，預(yù)計About.com有可能會被低價出售。但據(jù)這名消息人士稱：“仍有潛在的有意收購方認為2.8億美元的價格較低，能輕松地發(fā)起可以匹敵的要約。”另一名消息人士則透露，雖然IAC的出價高于Answers.com，但紐約時報公司尚未對這項要約作出回應(yīng)。而如果需要與Answers.com或其他公司展開競標(biāo)戰(zhàn)，那么擁有將近10億美元現(xiàn)金和現(xiàn)金等價物的IAC能輕松地調(diào)高當(dāng)前的要約價格。

　　IAC希望將About.com與Ask.com進行合并，后者在過去兩年時間里一直都處于戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)變的進程中，從通用搜索引擎轉(zhuǎn)向問答形式的服務(wù)。預(yù)計IAC的想法是利用About.com上的內(nèi)容為用戶在Ask.com上提出的問題作出解答。

　　Ask.com之所以要作出這種戰(zhàn)略性的轉(zhuǎn)變，是因為這個網(wǎng)站無法在算法搜索領(lǐng)域中與谷歌和微軟必應(yīng)(Bing)展開競爭。Ask.com不是象谷歌那樣僅提供搜索結(jié)果相關(guān)網(wǎng)站的鏈接，而且還通過自己的用戶來為搜索請求提供答案。

　　紐約時報公司在最近幾年以來一直都在剝離資產(chǎn)，目的是將其資源集中放在旗艦報紙及網(wǎng)站上。紐約時報公司曾一度擁有電視和無線電臺、雜志以及有線電視網(wǎng)絡(luò)和體育運動隊伍的股份。在去年12月份，這家公司同意出售16份地方性報紙，這項交易的總價值大約為1.45億美元。目前，該公司仍舊擁有《波士頓環(huán)球》(Boston Globe)、《國際先驅(qū)論壇報》(International Herald Tribune)和《沃塞斯特電訊報》(Worcester Telegram & Gazette)等報紙。

　　但巴克萊資本在周一發(fā)布的研究報告中預(yù)計稱，紐約時報公司可能會“出售其他非核心資產(chǎn)和新英格蘭媒體集團(New England Media Group)，該集團的主要資產(chǎn)是《波士頓環(huán)球》”。這家投資銀行預(yù)計，這項交易可能給紐約時報公司帶來1億美元到2億美元的收入。