全球性家族企業(yè)的多事之秋

　　哈羅德·詹姆斯

　　經(jīng)濟(jì)大危機(jī)常令一些標(biāo)志性公司走下坡路。默多克的傳媒帝國(guó)是現(xiàn)代全球企業(yè)的一個(gè)樣板。秉持著一種特別富有活力和開(kāi)創(chuàng)性的商業(yè)模式，這個(gè)外來(lái)勢(shì)力先后闖入英國(guó)和美國(guó)的公共生活，占領(lǐng)了關(guān)鍵陣地。如今，旗下英國(guó)報(bào)紙的手機(jī)竊聽(tīng)丑聞一石激起千層浪，令這座大廈風(fēng)雨飄搖。

　　默多克帝國(guó)的歷史就是現(xiàn)代全球化的縮影。英國(guó)人總把默多克看作入侵者，不僅因?yàn)樗前拇罄麃喨?，更因?yàn)樗麕?lái)了新理念。

　　具體而言，在克服了印刷業(yè)工會(huì)的強(qiáng)力阻撓后，數(shù)字技術(shù)全面引入，大大節(jié)約了成本，并把新聞行業(yè)帶入了一個(gè)新紀(jì)元。更重要的是，默多克所代表的家族企業(yè)模式，在英國(guó)和美國(guó)不太多見(jiàn)，在世界其他一些地方卻相當(dāng)普遍。

　　歐洲大陸的家族資本主義模式可用較少的資本實(shí)現(xiàn)最大程度的控制。其治理結(jié)構(gòu)通常很復(fù)雜，通過(guò)一級(jí)級(jí)的控股公司和優(yōu)先股股份保證持續(xù)的控制。

　　在亞洲和拉美一些最富活力的新興市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體，此類(lèi)企業(yè)也很常見(jiàn)。默多克家族僅持有頂級(jí)控股公司——新聞集團(tuán)12%的股份，卻握有五分之二的投票權(quán)；剩下的投票權(quán)握在一位可靠的沙特親王手中。

　　這種家族企業(yè)巨無(wú)霸為什么還能維持可觀的盈利？幾十年來(lái)，學(xué)術(shù)界對(duì)此問(wèn)題爭(zhēng)論不休。捍衛(wèi)者指出，相對(duì)于經(jīng)理人資本主義式的企業(yè)，家族企業(yè)通常擁有更長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光，使其能夠同顧客和供應(yīng)商建立更牢固的關(guān)系。

　　現(xiàn)在看來(lái)——至少就默多克的例子而言——它也謀求同政界和警界建立長(zhǎng)期、牢靠的關(guān)系。事實(shí)上，同政界牽扯不清是歐式家族資本主義的兩大軟肋之一——企業(yè)主尋求政治優(yōu)勢(shì)和人脈的熱情不亞于搞技術(shù)革新。

　　靠近政界是默多克帝國(guó)的一根支柱。今天回頭來(lái)看，連續(xù)三任英國(guó)首相——布萊爾、布朗和卡梅倫同這位長(zhǎng)袖善舞的商業(yè)巨子過(guò)從甚密?？穫惾缃窨诳诼暵曊f(shuō)：“政治家和媒體大亨之間需要一種更健康的關(guān)系。”而默多克更是公開(kāi)表態(tài)，希望首相們“離我遠(yuǎn)一點(diǎn)”。

　　家族企業(yè)的第二大致命傷是繼承問(wèn)題。本月出席英國(guó)議會(huì)聽(tīng)證會(huì)時(shí)，默多克表現(xiàn)得像是遠(yuǎn)離公司管理的垂暮家翁。老派家族企業(yè)的繼承有一條明確的規(guī)矩——長(zhǎng)子繼位。但應(yīng)該承認(rèn)這條規(guī)矩存在缺陷。顯然不能保證長(zhǎng)子一定是最好的生意人，萬(wàn)一碰上個(gè)不肖之子，要么敗家，要么內(nèi)訌。

　　如果父輩結(jié)過(guò)多次婚，有幾方子女參與爭(zhēng)家產(chǎn)，則繼承糾紛會(huì)變得更加險(xiǎn)惡。在這次丑聞爆發(fā)之前，默多克同第二任妻子所育三個(gè)子女中最小的兒子——詹姆斯·默多克一般被視為最有可能繼承家業(yè)的人物。

　　現(xiàn)代婚姻模式的復(fù)雜性令家族生活矛盾重重，同權(quán)、錢(qián)有關(guān)時(shí)尤其如此。默多克的三次婚姻都有子女，只是他同現(xiàn)任妻子所育子女年齡太小，當(dāng)不了企業(yè)繼承人。

　　此外，由公司管理層涌現(xiàn)的“代子女”令繼承規(guī)劃進(jìn)一步復(fù)雜化。麗貝卡·布魯克斯(手機(jī)竊聽(tīng)勾當(dāng)開(kāi)始時(shí)《世界新聞報(bào)》的總編輯，默多克帝國(guó)英國(guó)分支新聞國(guó)際集團(tuán)的首席執(zhí)行官)恰恰是這樣一個(gè)角色。子女和“代子女”的混戰(zhàn)，伴隨著商業(yè)帝國(guó)的分崩離析，并且加劇了分崩離析的過(guò)程。

　　說(shuō)實(shí)話，默多克家族商業(yè)帝國(guó)的危機(jī)既非獨(dú)一無(wú)二，也非前所未見(jiàn)。上世紀(jì)90年代上半葉，所謂亞洲經(jīng)濟(jì)奇跡期間，許多觀察家對(duì)家族企業(yè)大加贊賞，說(shuō)它們內(nèi)部的牢固信任、同政治權(quán)威的合作有利于實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期增長(zhǎng)。到了1997~1998年亞洲金融危機(jī)以及韓國(guó)和印尼威權(quán)政府倒臺(tái)之后，人們突然又說(shuō)這種官商關(guān)系是腐敗，輿論一改之前的贊賞態(tài)度，相反的觀點(diǎn)很快占據(jù)了上風(fēng)——是“裙帶資本主義”拖累了那些國(guó)家。

　　全球化令大型家族企業(yè)得以擴(kuò)大規(guī)模、擴(kuò)展地理范圍。但全球化也凸顯了大型家族企業(yè)的弱點(diǎn)和失誤，使它們更易受到?jīng)_擊。中東北非政局的春季動(dòng)蕩和不列顛之夏已經(jīng)讓它們疲于應(yīng)付，接下來(lái)很可能還會(huì)來(lái)一個(gè)美利堅(jiān)之秋——不僅針對(duì)默多克的生意，也針對(duì)他同政治的私通。

　　(作者系普林斯頓大學(xué)歷史和國(guó)際事務(wù)教授、歐洲大學(xué)研究院歷史學(xué)教授。翻譯：馬俊

　　Copyright: Project Syndicate, 2011.)