Twitter風光中遇不盈利煩惱

　　記者/王冰睿（綜合報道）

　　沒人否認Twitter是時下大紅大紫的互聯(lián)網(wǎng)新貴，但除了受到熱情的推崇，還有許多謹慎的目光正在對它挑三揀四

　　即使前景為業(yè)界看好，微型博客Twitter因不賺錢等問題，使得各方對其依舊是既彈還贊。

　　剛把Twitter嘲笑為“窮人的郵箱系統(tǒng)”，谷歌CEO埃里克·施密特又向前者伸出橄欖枝。在硅谷當?shù)貢r間4月16日召開的谷歌2009年第一季度財報分析師電話會議上，施密特談到Twitter時，稱它證明了“硅谷的創(chuàng)新沒有停滯”，同時表示“愿意與Twitter和所有與之類似的微型博客合作”。此前幾天，關(guān)于谷歌正在洽購Twitter的消息在業(yè)內(nèi)風傳，據(jù)稱交易價可能達到10億美元。

　　Twitter是微型博客潮流的引導(dǎo)者。它相當于是一個讓用戶彼此通過手機與互聯(lián)網(wǎng)傳遞短信息（每條不得超過140個字符）的社交平臺。簡短的信息既利于發(fā)送又便于閱讀，滿足了世界各個角落的人們隨時隨地發(fā)布和分享消息的需要。更重要的是，這種業(yè)務(wù)令Twitter具有了谷歌、雅虎等互聯(lián)網(wǎng)巨頭們都不具備的搜索功能——實時搜索。正因為如此，相當一部分人相信谷歌會將其收入囊中。

　　值得注意的是，施密特在對外界表達出合作的愿望時仍不忘旁敲側(cè)擊。他指出，微型博客需要解決如何利用創(chuàng)新來創(chuàng)收的問題，開發(fā)廣告對它們來說是符合邏輯的業(yè)務(wù)戰(zhàn)略。

　　業(yè)界認為，施密特委婉的說辭戳到了Twitter的短板——沒有帶來正向現(xiàn)金流的商業(yè)模式，而這只是Twitter眼下要解決的問題之一。

　　問題一籮筐

　　商業(yè)模式問題是眾多互聯(lián)網(wǎng)“新星”共同的痛，Twitter也不能免俗。

　　僅在近期，除了施密特，《商業(yè)周刊》和《財富》也專門撰文質(zhì)疑它可能是“又一個豐產(chǎn)不豐收的例子”。

　　這樣的情形類似于曾經(jīng)也是創(chuàng)新明星的Facebook。Facebook在發(fā)展5年后已經(jīng)是全球社交網(wǎng)站的老大，但它還是沒能真正實現(xiàn)盈利。4月初，F(xiàn)acebook創(chuàng)始人兼CEO馬克·扎克伯格在向員工發(fā)送的備忘錄郵件中，宣稱實現(xiàn)了連續(xù)5個季度不計利息、稅項、折舊及攤銷前的利潤（EBITDA）為正。但根據(jù)美國會計準則（GAAP），只有實現(xiàn)凈盈利的公司才能被稱為“盈利”。另外，有人堅信如今Facebook每年還是燒錢超過 2億美元。

　　Twitter聯(lián)合創(chuàng)始人之一的埃文·威廉姆斯對創(chuàng)收的看法是：“不到40個員工要管理目前的服務(wù)規(guī)模，人員并不充裕。另外，我們在產(chǎn)品方面還有許多事情要做，其中的一些將對創(chuàng)收形成很好的促進作用，但這需要一定的時間來實驗。”

　　拋開需要時間證明的創(chuàng)收項目，Twitter還有許多更實際的煩惱，譬如服務(wù)器宕機和網(wǎng)站安全性。

　　調(diào)研機構(gòu)Akamai在3月末發(fā)布的報告中稱，在提供社交服務(wù)功能的網(wǎng)站中，Twitter去年的宕機次數(shù)最多，總時長為84小時。排在第二位的Linkedln為45.8小時，F(xiàn)acebook只有7.2小時。

　　最近的一次“蠕蟲事件”更讓Twitter尷尬不已。17歲的美國高中生邁克爾·穆尼讓Twitter在今年復(fù)活節(jié)之際備受折磨。他針對Twitter先后放出了四個蠕蟲病毒，嚴重占用了Twitter的網(wǎng)絡(luò)帶寬。這讓后者措手不及。

　　對于蠕蟲事件，安全公司ExqSoft創(chuàng)始人特拉維斯·羅蘭德批評Twitter對網(wǎng)站安全沒有采取足夠的保護措施，“是Twitter方面的完全失敗 ”。頗有諷刺意味的是，羅蘭德居然向穆尼伸出了橄欖枝，邀請其到自己的公司從事網(wǎng)絡(luò)安全分析方面的工作，后者欣然接受后竟又向Twitter放出了第五只 “蠕蟲”。

　　好在Twitter認識到這些都是他們亟待解決的問題。另一位聯(lián)合創(chuàng)始人比茲·斯通表示：“創(chuàng)造出色的服務(wù)和用戶體驗，提供遍及全球的優(yōu)秀網(wǎng)絡(luò)并著眼于功能開發(fā)是我們的價值。有了價值，利潤便會隨之而來?！?/p>

　　忙造勢輕營收

　　皇上不急太監(jiān)急，Twitter似乎并不急于證明自己的商業(yè)價值。

　　Twitter目前主要是靠三輪融資過活，但斯通在近期接受采訪時特別提到：“我們并沒有感覺到日子難過，因為我們在銀行擁有充足的現(xiàn)金，投資者和董事會都很有耐心。”他表示，如果現(xiàn)在過于專注營收而不是改善網(wǎng)站功能，可能會導(dǎo)致用戶流失。

　　Twitter的用戶規(guī)模確實呈現(xiàn)出爆發(fā)式增長，尤其是在今年。來自市場研究公司comScore的數(shù)據(jù)顯示，今年前兩個月，他們在全球的用戶人數(shù)增加了500多萬，3月份達到1400萬，僅美國本地的獨立用戶訪問量就達到930萬，環(huán)比大增131%。

　　驕人的成長速度加上令各位搜索大佬相形見絀的實時搜索模式，Twitter越來越富于吸引力。繼去年后者拒絕Facebook出價5億美元的收購要約后，它在近期又陷入或被谷歌、AOL等收購的“流言蜚語”中。

　　但Twitter早期投資者、現(xiàn)身為其董事的弗雷德·威爾森并不愿意寄人籬下。他表態(tài)稱，Twitter的確在和大型互聯(lián)網(wǎng)公司談判，但目的是成為合作伙伴而不是被收購。

　　據(jù)說，Twitter創(chuàng)立之初定下的原則就是盡量影響到更多的人。眼下，公司董事會對它的要求也是重視傳播量和影響力。尋求可靠的合作伙伴符合這一原則，因為它的理論是Twitter用戶發(fā)布的信息被哪個平臺的用戶看到并不重要，重要的是Twitter增加了影響力，其他平臺增加了信息量，大家取得了共贏。

　　不過，有一部分人在給Twitter潑冷水。網(wǎng)絡(luò)營銷公司TippingPointLabs首席戰(zhàn)略官安德魯·戴維斯的看法就具有一定的代表性。他認為，Twitter的信息量不斷攀升，卻很難從中找到重要的內(nèi)容，“在無法消化如此多的內(nèi)容之后，人們便會思考我真正從這項服務(wù)中得到了什么？”

　　《財富》對Twitter的評價也值得玩味。它認為從商業(yè)角度而言，Twitter只是具有成功的潛力，但它有一個致命弱點——會被其他開發(fā)團隊輕松開發(fā)出的產(chǎn)品替代。

　　不妙的是，美國已經(jīng)出現(xiàn)了一個比Twitter更微型的博客網(wǎng)站Flutter，它把每條消息的長度限制到26個字符，并聲稱相比前輩，它能夠最大程度地減少無用信息。

　　不過，Twitter還是帶來了一個值得期待的前景。在數(shù)次強調(diào)要成為具有盈利能力的獨立公司后，斯通表示Twitter今年就會盈利。那么接下來我們再耐心等上幾個月好了。