創(chuàng)始人與投資者關系融洽的三大關鍵點

本客座專欄來自動點科技合作伙伴Geektime，由UpWest Labs合伙人Liron Petrushka撰寫，他投資過的項目有Check和LendingClub等。我短暫的27年職業(yè)生涯基本上就是當了數個初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人，以及成為一名天使投資人。雖然作為一名創(chuàng)始人，我從前輩們那里學到了很多東西，但作為投資者，我從合作過的創(chuàng)始人那里學到了更多。

Check是一家我很早就投資的公司(曾用名PageOnce)，我與它的創(chuàng)始人合作了七年。當我回顧與Check兼首席執(zhí)行官蓋伊·戈爾茨坦(Guy Goldstein)這些年的合作時，我意識到有許多因素幫助我與創(chuàng)始人們建立了堅固的紐帶，并讓我們一道經歷了好時光和艱難時刻。

我一直認為，早期投資者和創(chuàng)始人之間的關系非常重要，在許多情況下，這就是成功和失敗的區(qū)別。但成功的創(chuàng)始人/投資者關系的關鍵要素是什么呢?

信任

正如你不可能一夜之間就建立公司一樣，信任需要時間來建立。正如你不會沒有參觀校園，沒有和教授及學生談話就挑一所大學一樣。你也不會沒有約會到彼此感覺舒服，并花時間與家人和朋友相處，就選擇丈夫或妻子。

創(chuàng)始人必須花時間去了解投資者，與投資者投資組合公司的創(chuàng)始人談話，做自己的盡職調查，以確保投資者能為自己提供成功所需的資源。投資者必須花時間去了解創(chuàng)始人，與創(chuàng)始人的介紹人和共同聯(lián)系人談話，還要與創(chuàng)始人的客戶談話，以便對創(chuàng)始人打造和銷售產品的能力有更全面的了解。

創(chuàng)始人/投資者關系是一份沒有終止條款的長期合同。你可以解雇雇員，但你不能解雇投資者。投資者應該投資于他們相信和熱愛的公司，通過建議和咨詢支持公司，但應該信任創(chuàng)始人能夠建立并運營他們的公司!

在為照顧自己的投資而幫創(chuàng)始人做決策，與通過建議幫助創(chuàng)始人采取合適的步驟打造企業(yè)之間，存在清晰的界限。投資者應該像創(chuàng)始人的GPS導航系統(tǒng)一樣：可以告訴你何時轉向，但不會幫你開車。我想Waze在我走了400英里彎路之前警告我，但如果我嘗試讓Waze駕駛，我可能會撞車。與這條細線的兩邊保持合適的平衡微妙且復雜。創(chuàng)始人在作出重要決策時，應該對聯(lián)系投資者尋求意見感到很舒服，也要對掌控公司的日常工作信心滿滿。

雖然視投資者為企業(yè)不可或缺的合作伙伴很重要，因此，有義務就業(yè)務事宜咨詢他們，但一些重要的決定必須讓創(chuàng)始人們自己做。Check的歷史上有幾次置身于“十字路口”，不同的決定將把公司帶向不同的方向。幸運的是，最終的決定(在創(chuàng)始人和投資者來回數次之后)由創(chuàng)始人來決定，(不可避免地讓一些投資者懊惱)，但結果對所有人都很好。

沒有人比創(chuàng)辦人更了解自己的公司，任何對此有異議的投資者都存在信任問題。

溝通

讓投資者和創(chuàng)始人之間和諧共處的要訣是保證投資者的知情權。尤其是公司處于發(fā)展的早期階段時。不要有選擇性的溝通，好的壞的都告訴我。如果創(chuàng)始人只告訴投資者發(fā)展的積極方面，投資者會感到驚訝，而如果該公司處于倒閉邊緣，投資者就會困惑了。在大多數情況下，這種溝通都掌握在創(chuàng)始人手中。他們需要視自己的投資者為合作伙伴，讓他們參與一些重大決策，分享他們的知識和經驗。投資者在這一過程中不應感覺被拋在一邊、驚訝或被排除。相信在很多情況下，這樣的安排將讓避免錯誤變得更容易。

在Check的早期階段，創(chuàng)始人和早期投資者之間建立了公開的溝通渠道(通常是每天一次)。這也是一些最有效的投資者/創(chuàng)始人關系通過相距很近而培育起來的，隨便從我們知道的數百個成功公司中挑選一個，很有可能是他們的投資者就在同一個城市或國家。溝通和信任通過面談和電話、電子郵件和文字消息等方式構建最好。后來，當Check成長起來，公司的投資者數量也隨之增加，他們每周都會發(fā)一封詳細的周報電子郵件給投資者，這份周報會描述業(yè)務各個方面的“跌宕起伏”。

承諾

我經?？吹叫枰朔ε率ス究刂茩嗟膭?chuàng)始人。我建議他們記住一開始尋求投資者投資他們公司的原因。除了初創(chuàng)公司生態(tài)系統(tǒng)的高風險性外，這些投資者看到了他們商業(yè)模式之中的某些東西，相信他們作為創(chuàng)始人的能力，將他們與自己公司的聲譽聯(lián)系在一起，并致力于幫助將公司打造得對各方都有利可圖。在早期做出這一承諾往往很容易，但對雙方的測試會隨之而來，可能還會有外力干擾。

當高科技市場處于2009年初的低谷時，Check創(chuàng)始人們決定降薪，一起度過這段艱難的日子。這表明創(chuàng)始人們做出了巨大犧牲和承諾，我決定與其他天使一道幫助該公司，直到情況好轉。這一事件加強了我與蓋伊和其他Check創(chuàng)始人的個人關系。像這樣測試團隊性格的時刻有助于構建持續(xù)很長時間的健康關系，也可以讓創(chuàng)始人們在當前和未來的企業(yè)中獲得成功。

請記住：有必要區(qū)分投資者和創(chuàng)始人之間形成的商業(yè)和個人關系。有時可以坐下來喝一杯，或者進行郊游，但有的時候需要在董事會會議上作出艱難的決定。能迅速學會這兩者之間區(qū)別的創(chuàng)始人和投資者，可以更好地準備迎接未來的挑戰(zhàn)。

當投資者和創(chuàng)始人建立起信任、溝通和承諾，他們共同打造一個成功企業(yè)的機會就會大大提高。