一位硅谷女創(chuàng)業(yè)者吐槽：VC性騷擾噩夢 融資就得當(dāng)三陪

編者按：我們很少在福布斯網(wǎng)站上發(fā)布匿名作品，但這篇以第一人稱講述初創(chuàng)公司世界性別歧視現(xiàn)象的文章值得我們破例。我在幾個(gè)月前認(rèn)識(shí)了本文作者，并對(duì)她訴說的跟大多數(shù)男性投資者打交道的故事感到非常震驚。跟很多男性一樣(就像文中寫到的)，我知道科技行業(yè)的女性面對(duì)著一定程度的男性沙文主義和騷擾，但我不知道，在這樣一個(gè)標(biāo)榜具有平等性和前瞻性的行業(yè)，這類現(xiàn)象竟是如此露骨和習(xí)以為常。

經(jīng)過一番勸說，她同意寫下自己的經(jīng)歷，但要求我隱去她的名字，這里面有幾個(gè)原因。首先(正如她在文中寫到的)，初創(chuàng)社群是一個(gè)小圈子，徜徉其間的創(chuàng)業(yè)者非常依賴于社會(huì)資本和良好聲譽(yù)，站出來講話會(huì)有很大的風(fēng)險(xiǎn)。

不過，害怕報(bào)復(fù)并非她唯一擔(dān)心的事情。盡管使用真名可以把人和事對(duì)號(hào)入座，但那也可能讓批評(píng)者發(fā)起對(duì)人不對(duì)事的攻擊，讓討論無法進(jìn)行下去。“我不想焦點(diǎn)集中在我本人身上，而是在這個(gè)問題上面。”作者說，“當(dāng)我們陷入圍繞具體某個(gè)人進(jìn)行人身攻擊的‘獵巫’行動(dòng)時(shí)，我們也就忽略了我們真正應(yīng)該解決的問題。”

請閱讀下文，以更多地了解這個(gè)問題。

重裝上陣：女性創(chuàng)業(yè)者如何走出性別困境

作者：匿名

我肩上背著筆記本電腦和商業(yè)計(jì)劃書，一邊從他家前門往我的汽車那邊走，一邊想如果我想繼續(xù)在這條路上走下去，我的臉皮需要有多厚。我被置于另一種絕望境地，被明顯偏向一方的權(quán)力格局逼得進(jìn)退維谷，而且我所遭遇的事情會(huì)被世界上任何人力資源管理部門界定為性騷擾。

但是我不是為某家公司打工。我自己開了一家。這件事情并非發(fā)生在那種有員工手冊和法律團(tuán)隊(duì)、辦公室收拾得整整齊齊的大公司里，這是公平的游戲—它是初創(chuàng)公司融資的蠻荒西部，而我需要學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)作為一名女性創(chuàng)業(yè)者，如何在阿爾法男(alpha male，譯注：指代大男子主義)主導(dǎo)的風(fēng)險(xiǎn)投資社群里閃轉(zhuǎn)騰挪。

那個(gè)特別的周六始于一個(gè)般平凡無奇早晨。我在農(nóng)貿(mào)市場買了菜，然后去了辦公室，在那個(gè)月，我好像已經(jīng)連續(xù)上了二十天的班。跟大多數(shù)初創(chuàng)公司創(chuàng)始人一樣，我在周末也在上班，以便在工作中占據(jù)主動(dòng)。隨著公司的成長，這些工作任務(wù)似乎無窮無盡。

在我們于春季發(fā)布了安卓應(yīng)用之后，我覺得我們已經(jīng)準(zhǔn)備好就種子融資尋找投資者了。我們的應(yīng)用被52個(gè)國家的用戶下載，我們擁有一群活躍的支持者，而且我們已經(jīng)有了營收—這是硅谷很多初創(chuàng)公司都沒有的。我們還在將近18個(gè)月的時(shí)間里自力更生地幸存了下來，考慮到我們一開始的創(chuàng)業(yè)基金只有銀行里的不到1萬美元，這實(shí)在是個(gè)不小的成就。

接觸投資者是一份全日制的工作，所以我的日程要比往常更加忙碌。我一邊喝著當(dāng)天的第二杯拿鐵咖啡，一邊把電子郵件發(fā)送給那些要求獲悉我們?nèi)谫Y進(jìn)展的人。其中一封郵件得到了快速回復(fù)：“當(dāng)然可以，讓我們談?wù)?，今天晚上，我?我需要哄孩子們睡覺。”我們幾個(gè)月前通過一位親戚的介紹而結(jié)識(shí)，他是本地一家風(fēng)險(xiǎn)投資公司的有限合伙人，而且是一位知名的藝術(shù)贊助者，他的興趣跟我們的使命非常一致。由于我們之前就一起參加過一些非正式的午餐會(huì)，我對(duì)他選擇的會(huì)面地點(diǎn)并沒有多想。

出門之前，我趕回家把裙裝換成普通的褲子和寬松的高領(lǐng)毛衣。我還把頭發(fā)束起來，確保自己的妝容只傳達(dá)出職業(yè)的訊息。我假設(shè)他的妻子會(huì)在家里，我不想向他們夫婦中的任何一人傳達(dá)錯(cuò)誤的信號(hào)。

結(jié)果這些全都無關(guān)緊要。他的妻子并不在家。我很快意識(shí)到，我費(fèi)心準(zhǔn)備的文書也無關(guān)緊要。

在一番閑聊過后，他坐到我身邊的沙發(fā)上，并說我看起來很緊張。他放下自己的酒杯，騰出手來按摩我的肩膀。隨著他把手往下滑，我慌張間講了一個(gè)的笑話，試著趁機(jī)從他身邊逃開。我倚到沙發(fā)的角落里，并蹺起二郎腿，試圖在他面前制造出一個(gè)障礙。但他不為所動(dòng)，繼續(xù)坐到我身邊。

我站起身，在房間里走動(dòng)起來。我試圖讓氛圍保持輕松，便說起在舉行工作會(huì)議時(shí)一些男性常常對(duì)我做出不恰當(dāng)?shù)男袨椋蚁Ｍ苊靼孜业囊馑肌?/p>

“是啊，那很難。你不能往外頭說什么，因?yàn)檫@是個(gè)狹窄的小圈子。”他說道，可能還覺得自己的話語充滿了同情的味道。

如果我選擇抱怨—或者大吵大鬧，把睡在隔壁的孩子吵醒—那到了別人嘴上就是另一種情況了，就像科技行業(yè)里的那些性騷擾事件，雖然登上了新聞?lì)^條，可卻未能改變多少現(xiàn)狀?？紤]到他在行業(yè)里的地位和他所擁有的財(cái)富，誰會(huì)相信我說的那些，他們可能認(rèn)為這不過是一個(gè)遭受冷落的小女生因?yàn)轱L(fēng)險(xiǎn)投資人沒有投資她的公司而搞出的是非罷了。

我在工作討論和咸豬手之間的周旋還在繼續(xù)，直到我自己最終釋懷。在這件事情當(dāng)中，我本來可以更加謹(jǐn)慎。但是，因?yàn)槲覈L試在男人的世界里摸爬滾打，性別歧視也成為我每天都要面對(duì)的一個(gè)現(xiàn)實(shí)。

在我遭遇這位“按摩師”的數(shù)月之后，我又遇到了一位“單身漢”。在聽完我們的商業(yè)計(jì)劃之后，他說有興趣花更多的時(shí)間來了解我這個(gè)人。他一直在尋找妻子，他接著說道，然后就開始列舉成為他的妻子能在金錢物質(zhì)上享受到多少好處，其中包括位于舊金山的一棟價(jià)值400萬美元的公寓。就像在很多類似的狀況下，我試圖禮貌地轉(zhuǎn)移話題，以期不要傷害一個(gè)男人的自尊—他剛剛提出來的事情無異于18世紀(jì)的權(quán)宜婚姻(marriage of convenience)。

在這次事件之后，我在參加會(huì)議時(shí)會(huì)開始戴上一枚簡單的金戒指。如果真有哪位潛在投資者問起我配偶的事情，解釋起來可能是有些尷尬，但跟這枚戒指能為我擋在門外的尷尬比起來，那實(shí)在算不了什么。

我很清楚，當(dāng)性騷擾的受害者保持沉默，問題會(huì)繼續(xù)存在，而作惡者會(huì)逍遙法外。不過，這就是生意。聽我講過“單身漢”故事的所有人都一致同意，我需要順其自然，直到我們最終強(qiáng)大起來。情況看起來是，要讓我的公司獲得發(fā)展，保持沉默是我不得不做的犧牲之一。

跟我的男同事不一樣—他們既可以穿牛仔褲和連帽衫，也可以穿量身定制的西裝—我不得不謹(jǐn)慎選擇自己的穿著。要有女人味但不能太性感;要剪裁得益但不能太貼身;要款式優(yōu)雅但不能太過昂貴，免得別人以為我無法很好地白手起家，或者“斗志不夠”;要顯得職業(yè)但不能太過沉悶，以免別人覺得我們的產(chǎn)品缺乏創(chuàng)造力。我的頭發(fā)幾乎總是盤成發(fā)髻，或者是保守地束起來。

在我任職跨國公司的十年間，服裝是一種消除性別的工具，一種在幾乎完全由男性掌控的職業(yè)環(huán)境中獲得出路的策略。我們把這稱為“成為第三性”。盡管硅谷自視為世界上最有遠(yuǎn)見的地方，但在性別政治上，這里跟非洲的村莊并沒有多大的區(qū)別。

但作為創(chuàng)業(yè)者，我不得不超越自己的穿著發(fā)出詰問，我不得不改變別人看待我的方式。我要求我的合作伙伴和同事停止使用某些描述詞語—“自然力量”、“鞭炮”—因?yàn)樗鼈兂錆M了性別假設(shè)。我要求商業(yè)發(fā)展部門主管去掉他最初關(guān)于公司和我的描述中那些具體的性別代詞，代之以“這位首席執(zhí)行官(CEO)是個(gè)例外，我從沒有看到一位工作如此努力的創(chuàng)業(yè)者”。事實(shí)證明，我們越不提及我的性別，商業(yè)會(huì)談就越容易進(jìn)行得下去。

我的經(jīng)歷并非個(gè)案，問問惠特尼·沃爾夫(Whitney Wolfe)，問問凱瑟琳·敏舒(Kathryn Minshew)，問問海蒂·羅伊森(Heidi Roizen)，不公正地對(duì)待女性創(chuàng)業(yè)者似乎成了硅谷的一大特色，而非漏洞。

如果我們認(rèn)為這個(gè)問題僅限于“跟不上趟”的老一代人，那么就來看看28歲的賈斯汀·馬廷(Justin Mateen)都說過什么話，他表示在Tinder擁有一位年輕的女性聯(lián)合創(chuàng)始人“會(huì)讓公司看起來像個(gè)笑話”并且讓它“貶值”?；蛘呖纯碩witter一位20多歲的男性雇員對(duì)我發(fā)表的言論：“你真應(yīng)該聘請一位書呆子式的男性在公開場合代表你的公司，你知道，來彌補(bǔ)你的樣貌。”

問題不只是出在男人身上，有時(shí)候女人也會(huì)“助紂為虐”。有一次我向一組人進(jìn)行展示，其中唯一的女性成員開始拋出攻擊性的問題，包括：“你爸爸給你錢嗎?”“你到了開車的合法年紀(jì)嗎?”以及“你穿著那樣的鞋子怎樣在公司往上爬呀?”一場原本只有20分鐘的展示會(huì)演變成了三個(gè)半小時(shí)的審訊。

我和我的團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在已經(jīng)能夠笑談那場展示會(huì)了，但我現(xiàn)在跟投資者見面時(shí)，會(huì)做好回答一些不適當(dāng)?shù)膫€(gè)人問題的準(zhǔn)備，這可不是開玩笑，這類問題出現(xiàn)的頻率跟我遇到關(guān)于連接接納控制(CAC)、預(yù)期營收以及預(yù)期退出時(shí)間這些專業(yè)問題的頻率是差不多的。

要找到培養(yǎng)人脈網(wǎng)絡(luò)的安全空間，這也非常困難。我的很多男性CEO同行是在休閑活動(dòng)中做這件事情的，最常見的地方就是城里的酒吧。“一旦你跟某個(gè)人一起喝得爛醉，你們就成了‘哥們兒’。”一位男性創(chuàng)業(yè)者向我解釋說，“這讓你能更容易地請求幫忙或在以后獲得引薦。”

然而，在工作場合以外維持自己CEO的身份是很困難的。女性在酒吧、在游艇以及在會(huì)場，經(jīng)常淪為“有意義的他者”(significant others)或者僅僅是漂亮的花瓶(她們有時(shí)候被聘為“氣氛模特”或“展臺(tái)寶貝”)。

舉例來說，一位天使投資人曾邀請我跟他以及一些創(chuàng)投人到一艘游艇上玩，以便我能“在一個(gè)輕松的環(huán)境下更好地了解他們”。我還知道，這位投資人曾告訴我的一位男同事，他的游艇之旅棒極了，因?yàn)?ldquo;每個(gè)男人都能左擁右抱好幾名金發(fā)尤物”。

那么，對(duì)此能夠做些什么呢?答案并非那些更為關(guān)注女性創(chuàng)業(yè)的投資基金。如果我只向女性投資者尋求融資的話，那選擇將大大縮水。

我們需要的是對(duì)性別、權(quán)力和尊重的公開對(duì)話，這種對(duì)話不能只是一個(gè)女性講給另一個(gè)女性聽。

就像阿曼達(dá)·赫斯(Amanda Hess)指出來的，男性很難覺察出自己身上的厭女癥(misogyny)。那位“按摩師”甚至就融資進(jìn)展繼續(xù)聯(lián)系我，這是一種明顯的跡象—如果不對(duì)他的不當(dāng)行為進(jìn)行直接反抗，他就無法認(rèn)識(shí)到對(duì)方是如何看待他的行為的。

一無所知的不僅是那些不當(dāng)行為的行兇者，很多優(yōu)秀的男性—有些是我們公司的投資者，有些是我手下的員工—對(duì)我每天遇到的額外障礙和騷擾行為也搞不清狀況。這些男性有可能成為女性的盟友，但如果缺乏與他們在這方面的溝通，他們也可能不會(huì)站到女性這邊。

投資者—尤其是數(shù)量越來越多的天使投資人—應(yīng)該認(rèn)真思考，他們的權(quán)勢地位會(huì)如何影響他們跟創(chuàng)業(yè)者的社會(huì)交往。正如雇主并不具備對(duì)雇員進(jìn)行性騷擾的正當(dāng)性一樣，不管投資者是否覺得自己的行為會(huì)受到對(duì)方的歡迎，都應(yīng)該同樣保持謹(jǐn)慎。

永遠(yuǎn)不會(huì)有哪個(gè)人力資源管理部門來管理創(chuàng)業(yè)者跟潛在投資者之間的互動(dòng)行為。這就是為什么當(dāng)我，或者是任何女性創(chuàng)業(yè)者，出現(xiàn)在你家或者一家餐廳或者一家酒吧時(shí)，你應(yīng)該假設(shè)我是來談生意的，并且僅此而已。嘿!即使在我把頭發(fā)解開的時(shí)候也是一樣。

至于那些評(píng)論我的外表的人，正如我所告訴他們的：我不是在利用你們所看到的外在來運(yùn)營我的公司，我用的是我自己頭腦里的東西。如果我們能夠更快地消化這一事實(shí)，我們就能更好地相處。

什么時(shí)候我的性別才能不再影響別人如何看待我的生意，我如此期待著那一天的到來。與此同時(shí)，如果科技行業(yè)的女性創(chuàng)業(yè)者要“向前一步”—正如雪莉·桑德伯格(Sheryl Sandberg)所教導(dǎo)我們的那樣—那我們也必須全副武裝。

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