沒有風投、拒絕廣告的奇葩應用——WhatsApp

（原文來自BusinessInsider，新浪科技翻譯）

據《華爾街日報》報道，每個月有2.5億人使用WhatsApp。這給WhatsApp帶來了滾滾財源，其中大部分歸兩位創(chuàng)始人所有：雅虎前工程師布萊恩•埃克頓(Brian Acton)和簡•庫姆(Jan Koum)。迄今為止，WhatsApp還沒有接受外部投資。一年前，?？祟D和庫姆告訴記者，WhatsApp只有30名員工，公司的所有開發(fā)工作都在俄羅斯進行，那里的人力成本十分便宜。

WhatsApp每年入賬數百萬美元。他們本可以每年賺數億美元，甚至是10億或20億美元，而所要做的不過是準備一些文件，在上面簽簽字，與對方握握手而已。但迄今為止，?？祟D和庫姆并沒有這樣做，主要是他們二人討厭廣告。埃克頓和庫姆主要通過兩種方式從WhatsApp賺錢：一是向iPhone用戶一次性收取0.99美元的安裝費，二是向Android設備用戶每年收取0.99美元的費用。

埃克頓和庫姆對每年入賬數百萬美元已經相當滿意。如果愿意，他們還可以賺更多錢，同樣也有兩種手段。首先，他們可以接受風投公司投資，進一步擴大規(guī)模。兩位業(yè)內人士透露，不少投資機構都對注資WhatsApp很感興趣，對其的估值已經超過10億美元。另有報道稱，如果將WhatsApp出售給谷歌或是Facebook，?？祟D和庫姆完全可以獲得極為可觀的回報。但目前為止，這兩位雅虎前工程師并沒有選擇其中任何一條道路，也沒有給出原因。

很顯然，無論是拒絕谷歌或Facebook的報價，還是沒有接受風投公司的投資，這些公司無一例外會要求WhatsApp銷售廣告。問題是，?？祟D和庫姆恰恰對廣告相當反感。

拒絕廣告

庫姆幾天前在WhatsApp官方博客中撰文，解釋了WhatsApp不賣廣告的原因。庫姆寫道：“我和布萊恩在雅虎工作了20年。為了讓網站運營下去，我們拼命工作，努力賣廣告，因為這就是雅虎的盈利模式。它收集數據，創(chuàng)建網頁，銷售廣告。”我們目睹了雅虎在用戶規(guī)模和覆蓋面上被谷歌全面超越的過程。谷歌是一個更高效、更賺錢的廣告銷售公司。他們知道用戶正在尋找什么，因而能推出更加精準的廣告并從中獲利。如今，企業(yè)掌握了用戶及其好友和喜好的一切信息，并利用這些信息來銷售廣告。

我們在三年前開始自己創(chuàng)業(yè)，當時希望能夠打造一個沒有廣告的產品。我們希望能將寶貴的時間，用來創(chuàng)建一項人們愿意使用的服務，能幫他們省錢，讓他們的生活慢慢地變得更好。我們可以做大多數人每天想做的事情：逃離廣告。沒有人愿意一醒來就想看到更多的廣告，也沒有人愿意想著廣告入睡。

廣告不僅會破壞美學設計，還會侮辱你的智商，打斷你的思路。在每一家銷售廣告的公司里，工程團隊每天的重要工作就是挖掘你的數據，編寫更好的代碼，搜集你全部的個人信息，對保存此類數據的服務器進行升級，確保它們能夠被記錄、被整理、被分析、被打包、被分享。而在WhatsApp，我們的工程師將所有時間都花在修復系統(tǒng)bug，添加新功能，以及簡化流程等上面，我們的任務是向全球每一部手機提供內容豐富、價格便宜、安全可靠的信息。這是我們的產品，也是我們的熱情。你的數據甚至不在照片中，我們對你的任何數據都絲毫沒有興趣。

業(yè)界質疑

在硅谷，許多業(yè)內人士對WhatsApp的成功心存好奇，同時也對?？祟D和庫姆能否繼續(xù)保持這種成功持質疑的態(tài)度。

有人認為，WhatsApp強大、獨特的企業(yè)文化是模仿分類信息網站Craigslist打造的。這并不是什么恭維的話。雖然Craigslist聞名世界，已經實現盈利，但這家網站目前仍然由創(chuàng)始人克雷格•紐馬克(Craig Newmark)親力運營，而且規(guī)模較小。

紐馬克借此積累了巨額財富，但許多人認為，如果Craigslist接受了外部投資，且由一位更具雄心壯志的人執(zhí)掌，那么到今天它的公司規(guī)?；蛟S堪比eBay。上述知情人士表示，正是WhatsApp特有的企業(yè)文化，?？祟D和庫姆更不可能遵照華爾街的意愿，將其打造成為一家外人看來純正的公司。

WhatsApp創(chuàng)始人對硅谷的看法并不在意。在庫姆最近發(fā)布的Twitter信息中，有一條引自美國知名饒舌歌手坎耶•韋斯特(Kanye West)的歌詞：“You think you free but you a slave to the funds, baby。”歌詞大意是：“你覺得自己自由，其實是金錢的奴隸”。