Y Combinator成功秘訣：“校友網(wǎng)絡(luò)”異常強大

　　加速器正在成為創(chuàng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)中愈發(fā)重要的一部分。它們在各地涌現(xiàn)，但沒有哪家的名氣能比得上位于硅谷的Y Combinator(以下簡稱“YC”).

　　YC成立于2005年，迄今已在1,500位企業(yè)創(chuàng)始人身上投資了800萬美元，在超過30個市場打造了400多家企業(yè)。

　　這些投資正在得到回報。去年，《福布斯》將YC評選為最有價值的孵化器，其地位領(lǐng)先于其他著名企業(yè)，如大衛(wèi)·科恩(David Cohen)的TechStars和戴夫·麥克魯爾(Dave McClure)的500 Startups.

　　今年，YC投資企業(yè)組合的價值正在接近100億美元，這主要歸功于Dropbox和AirBnB。不過，也有相當數(shù)量的YC投資企業(yè)完成了漂亮的退出，包括Heroku、OMGPOP、Loopt、Cloudkick、Wufoo和Reddit.

　　YC的成功起源值得好好探究一番。盡管創(chuàng)業(yè)者們能隨時和YC合伙人預(yù)約指導(dǎo)時間，但戴夫·麥克魯爾卻認為，YC的優(yōu)勢在于其強大的創(chuàng)業(yè)者同伴社區(qū)。

　　“盡管有些人將YC的主導(dǎo)地位歸因于保羅·格雷厄姆(Paul Graham)挑選創(chuàng)業(yè)者時的獨具慧眼，或者是他指導(dǎo)企業(yè)創(chuàng)始人以較高的估值進行融資的能力，又或是YC的整體品牌，就我個人而言，這些因素都不如YC的‘校友網(wǎng)絡(luò)’那么強大——還有他們樂于支持、指導(dǎo)并為他人提供資金以邁向成功彼岸的行為。恕我直言，這才是YC的真正價值所在，也是他人難以復(fù)制其成功的原因。”

　　YC創(chuàng)始人保羅·格雷厄姆并不質(zhì)疑該孵化器的價值：

　　“經(jīng)營初創(chuàng)企業(yè)的問題——即便其在其他任何方面初創(chuàng)企業(yè)都要比其他企業(yè)更好——在于你沒有大型企業(yè)所擁有的那種資源。初創(chuàng)企業(yè)非常孤單;沒人能給你建議，也沒人能幫助你。在大型企業(yè)中，你可能受到非常大的限制，但無論有多少問題，那里可能有1,000人你可以尋求幫助。(在YC)也有1,000個人你可以尋求幫助，而且你不會受到像在大公司受到的那種束縛。”

　　校友網(wǎng)絡(luò)類似于由初創(chuàng)企業(yè)創(chuàng)始人組成的兄弟會。為期3個月的項目能在這些人之中創(chuàng)造持久的聯(lián)系，且這種聯(lián)系能拓展至整個網(wǎng)絡(luò)。通常來說，大家都是彼此的第一批客戶。而且每個人都非常樂于向他人提供有關(guān)托管服務(wù)供應(yīng)商、交易條款等等各方面的建議。

　　蘋果應(yīng)用程序商店的第十億次下載正好是Bump。蘋果在電視廣告中以它為主題之后，Bump科技公司流量暴增——足以壓垮其服務(wù)器。驚慌失措的Bump團隊向YC郵件列表上的人發(fā)出了求救信。30分鐘不到，Cloudkick創(chuàng)始人(他也是一位云管理專家)做出了響應(yīng)，并整夜掛在Skype上以幫助這支團隊解決問題。

　　這一事件凸顯了麥克魯爾的主要觀點：“YC是一家看起來像且運營方式也像極客協(xié)會的風(fēng)投基金，它和那些由擁有MBA或金融學(xué)位的風(fēng)投合伙人組成的傳統(tǒng)基金幾乎沒有任何相似之處。他們是運營者，從頭到腳都是。”

　　運營者之間的大部分互動都是自然而然產(chǎn)生的。“我們并不會將他們?nèi)墼谝黄?。我們有一些社交性聚?#8212;—晚餐或是辦公室派對，”YC合伙人兼聯(lián)合創(chuàng)始人杰西卡·利文斯頓(Jessica Livingston)表示，“我們用軟件隨機邀請不同批次項目的學(xué)員，通常會有50個人參加。每當我們做一些這樣的事情的時候，好事情就會發(fā)生。商業(yè)合作伙伴關(guān)系。友誼。我們傾向于為那些想要幫助自己YC校友的真正友好的人提供資金。”

　　其中一些則是努力的結(jié)果。YC擁有一些支持其規(guī)模不斷增長的社區(qū)的機制。例如，他們提供向人數(shù)眾多的谷歌團隊接觸的機會，人們可以借此提出問題，以及內(nèi)部的投資者(等級從零至五皆有)數(shù)據(jù)庫——取決于其他YC校友的經(jīng)驗。

　　他們每年還會舉辦10至15場各種主題的迷你會議，如資金募集或如何將初創(chuàng)企業(yè)出售給公司。因為這些會議是非正式的，且只對YC的投資企業(yè)開放，故而演講者提供的都是罕有的、坦率的觀點。這是YC知識共享優(yōu)勢中的又一個閃光點。

　　自然，隨著社區(qū)規(guī)模的擴大，如何維持其質(zhì)量變成了一個挑戰(zhàn)。“校友網(wǎng)絡(luò)十分有幫助，盡管其現(xiàn)在已經(jīng)規(guī)模巨大，種種聯(lián)系已經(jīng)弱化，也不像YC此前每批項目只有10-15家初創(chuàng)企業(yè)之時那么有兄弟會氛圍了。”YC第W11期學(xué)員、下一代出版平臺Hyperink聯(lián)合創(chuàng)始人凱文·高(Kevin Gao)如是表示。“數(shù)量多也有好處——比如，我能找到任何領(lǐng)域的專家，也可以向任何人介紹自己的公司——但同批項目和不同批項目學(xué)員之間彼此的情感聯(lián)系和親近感就沒有那么強烈了。”

　　即便是在這個兄弟會內(nèi)部，一些科技創(chuàng)業(yè)者仍然重視從大師級人物那里直接接受指導(dǎo)。“我同意戴夫的大部分觀點，但我認為，在資金籌集和人員聘用方面，他低估了保羅·格雷厄姆的建議質(zhì)量和YC品牌的力量，”凱文·高表示，“保羅讓許多初創(chuàng)企業(yè)——包括我們——在戰(zhàn)略上做出重大改變，甚至是轉(zhuǎn)而創(chuàng)辦了另外一家企業(yè)，并最后獲得了成功。”