網(wǎng)絡(luò)奇才Aaron Swartz：提高效率的秘訣

Aaron Swartz

Aaron Swartz是個(gè)傳奇般的人物，他是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)奇才，也是一個(gè)資訊自由斗士。此前我對(duì)他一無(wú)所知，但早就受益于他的智慧。大學(xué)階段，我很大一部分知識(shí)都來(lái)自于Google Reader，而RSS是他14歲跟別人共同創(chuàng)作的作品。自 2010年6月13日以來(lái)，我一共在Google Reader里閱讀了 63,862 個(gè)條目。天妒英才，美國(guó)扭曲的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)制度和司法體系更是將他逼上了絕路。在此，我把Aaron Swartz的這篇著名的《HOWTO: Be more productive》翻譯成中文，向他致敬!

總是有人這樣說(shuō)：“把看電視的時(shí)間用于寫(xiě)小說(shuō)，你早就完成一部大作了!”這確實(shí)讓人很難反駁，因?yàn)榘褧r(shí)間用在寫(xiě)書(shū)上無(wú)疑比看電視更好。然而，這個(gè)論調(diào)隱含這樣一個(gè)假設(shè)：不同種類的時(shí)間是“可互換的”。你可以輕易用看電視的時(shí)間來(lái)寫(xiě)一部小說(shuō)。但實(shí)際上，并非如此。

時(shí)間也是分三六九等的。如果在去地鐵站的路上，我發(fā)現(xiàn)自己忘帶筆記本了，那么就很難利用這段時(shí)間寫(xiě)幾段小說(shuō)。工作時(shí)，如果總是被打斷的時(shí)候，你也很難集中精力有效利用時(shí)間。有時(shí)候，還有心理作用影響時(shí)間的質(zhì)量：當(dāng)我興致不錯(cuò)時(shí)，就能積極、高效地工作;而身心俱疲時(shí)就只能去看電視了。

如果想提高效率，你就一定要遵循以下準(zhǔn)則：首先，你必須充分利用每一類型的時(shí)間;其次，你得盡量讓時(shí)間變成優(yōu)質(zhì)時(shí)間。

有效利用時(shí)間

選擇值得的工作

寄蜉蝣于天地，渺滄海之一粟。(至少我是這樣被教育的)因此為什么要把這短暫的生命浪費(fèi)在愚蠢的事情上?人們很容易做一些簡(jiǎn)單的事情，然而你更應(yīng)該捫心自問(wèn)：我能否做些更有意義的事情?為什么不去做些更重要的事情呢?你也許很難直面這種詰問(wèn)，(如果你遵循這個(gè)法則的話，就會(huì)經(jīng)常問(wèn)自己：為什么你不在做這世上最重要的事呢?)然而，每前進(jìn)的一小步都會(huì)提升你的效率。

這并不是說(shuō)你終生都忙于垂名青史，至少我肯定沒(méi)有(畢竟，我還在寫(xiě)這篇文章呢)。但它絕對(duì)是我衡量生活的標(biāo)準(zhǔn)。

一心三用

另一個(gè)常見(jiàn)的誤解是：專注于一件事情有利于我們高效完成任務(wù)。我認(rèn)為這是無(wú)稽之談。此時(shí)此刻，我正調(diào)整姿勢(shì)、鍛煉肌肉、喝著飲料、清理書(shū)桌、跟我的兄弟聊QQ，當(dāng)然我還在寫(xiě)這篇文章。在過(guò)去的一天里，我曾為這篇小文做些準(zhǔn)備工作、讀了一本書(shū)、吃了點(diǎn)東西、回復(fù)了幾封郵件、與朋友們聊天、備份硬盤(pán)，還整理了我的閱讀清單。而在過(guò)去的一周里，我參與了好幾個(gè)軟件項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)，讀了幾本書(shū)，研究了幾種編程語(yǔ)言，并提出了一些我的看法，等等。

一心三用能夠讓你在不同品質(zhì)的時(shí)間里都能工作。此外，當(dāng)你在一件事情上卡住，或者感到無(wú)聊時(shí)，你可以做些別的事情。(這也給你的頭腦一些活動(dòng)活動(dòng)的時(shí)間)

在一段時(shí)間內(nèi)做多件事情也能夠讓你更富有創(chuàng)造力。創(chuàng)造力就是能夠把在別的領(lǐng)域?qū)W到的東西應(yīng)用于當(dāng)下的工作中。如果你同時(shí)做不同領(lǐng)域的多個(gè)項(xiàng)目，你就能借用很多奇思妙想了。

列張清單

同時(shí)做多件事情其實(shí)沒(méi)有那么難——更多的人想同時(shí)做無(wú)窮多件。但如果你試圖把它們一股腦記在心里，你脆弱的心靈會(huì)馬上崩潰。這種同時(shí)記住所有要做事情的心理壓力簡(jiǎn)直能把人逼瘋。其實(shí)解決方法很簡(jiǎn)單：把他們都寫(xiě)下來(lái)。

一旦你有這樣的事項(xiàng)清單，你就能按部就班地組織工作了。比如說(shuō)，我的事項(xiàng)清單是編程、寫(xiě)作、思考、跑腿、閱讀、聆聽(tīng)和觀察。

其實(shí)很多大項(xiàng)目包含一系列工作事項(xiàng)。舉個(gè)例子，寫(xiě)這篇文章就包括閱讀有關(guān)拖延癥的文章、思考各個(gè)章節(jié)、遣詞造句、發(fā)郵件問(wèn)人問(wèn)題等。這些事項(xiàng)都是除了寫(xiě)作之外必須執(zhí)行的實(shí)際工作。我們應(yīng)該合理安排每個(gè)事項(xiàng)，這樣當(dāng)你有合適的時(shí)間時(shí)，就能夠不假思索地完成工作。

整合清單與生活

一旦你有了這個(gè)事項(xiàng)清單，接下來(lái)的問(wèn)題就變成記得看它，最好無(wú)論你要做什么之前都能注意到事項(xiàng)清單。例如，我把最近正在讀的書(shū)放在桌子上一摞書(shū)的最上面。這樣每當(dāng)要讀書(shū)時(shí)，我只需打開(kāi)最上面的那本。

我也這樣處理電影和電視節(jié)目。每聽(tīng)到值得一看的電影，我就把它拷貝到我電腦中一個(gè)特殊的文件夾里。，每當(dāng)要看電影時(shí)，我就直接打開(kāi)那個(gè)文件夾。

我也想過(guò)一些更深入的方法。例如，當(dāng)我檢查博客更新時(shí)，就有一個(gè)網(wǎng)頁(yè)帶著我“待讀”文件夾里的文章彈出來(lái)。或者當(dāng)我休息時(shí)，就彈出一個(gè)工作小貼士的網(wǎng)頁(yè)。

提升時(shí)間質(zhì)量

上面的建議已經(jīng)能夠讓你充分利用各種時(shí)間，然而更重要的是你得讓時(shí)間變得更優(yōu)質(zhì)。很多人把自己的時(shí)間浪費(fèi)在上學(xué)或上班這種無(wú)聊的事情上。如果你在工作或者上學(xué)，顯然你應(yīng)該停止浪費(fèi)生命。為了進(jìn)一步提升時(shí)間質(zhì)量，你需要做些別的什么呢?

減少生理限制

隨身攜帶紙和筆

我認(rèn)識(shí)很多有趣的人，他們都隨時(shí)攜帶某種口袋筆記本。紙和筆在任何情況下都是可以立即使用的。你可以隨時(shí)給別人寫(xiě)東西、做筆記、或者涂鴉想法等。我甚至在乘坐地鐵時(shí)寫(xiě)過(guò)一篇完整的文章。

(我過(guò)去經(jīng)常這么做，但現(xiàn)在我隨身帶著智能機(jī)。我不用它發(fā)送信息，但智能機(jī)能讓我隨時(shí)隨地都有閱讀材料(電子郵件)，它也能把我隨時(shí)記下的筆記推送到電子郵箱的收件箱，而收件箱里都是必須馬上處理的事情。)

避免被打斷

對(duì)于需要集中注意力的工作，你應(yīng)該避免被打斷。最簡(jiǎn)單的方法是去個(gè)沒(méi)人打擾的地方?；蛘吣憧梢愿磉叺娜思s法三章：“當(dāng)我房間的門(mén)是關(guān)上的時(shí)候不要來(lái)找我”或者“我?guī)隙鷻C(jī)時(shí)，你就在Q上給我留言”(然后你就可以一直工作到閑下來(lái)才去看QQ留言)

你不會(huì)希望做得太過(guò)份。有時(shí)如果遭遇了劣質(zhì)時(shí)間，你就應(yīng)該去做些別的事情。比如說(shuō)：去幫別人解決他們遇到的問(wèn)題就比坐在電腦前刷微博強(qiáng)得多。這就是為什么要約法三章：當(dāng)你真的無(wú)法集中注意力時(shí)，你是可以搭把手幫他們做些別的事情。

緩解心理束縛

吃飯，睡覺(jué)，鍛煉

餓肚子或者疲憊或者焦躁時(shí)，你正遭遇劣質(zhì)時(shí)間。解決方法很簡(jiǎn)單：餓了就吃飯，困了就睡覺(jué)，不高興了就鍛煉。我自己有時(shí)候也做得不好。我不喜歡找吃的，所以就經(jīng)常餓著肚子工作，一直干到累得自己也沒(méi)力氣拿食物了。

工作中，人們?nèi)菀走@樣對(duì)自己說(shuō)：“我也覺(jué)得累了，但現(xiàn)在還不能休息。我還沒(méi)干完呢!”實(shí)際上如果你先小憩一會(huì)兒，剩下的劣質(zhì)時(shí)間就會(huì)變成優(yōu)質(zhì)時(shí)間，你的工作效率會(huì)更高。而且早晚你都得睡上一覺(jué)。

其實(shí)我不經(jīng)常鍛煉，似乎我也不是告誡大家要積極鍛煉的最佳人選，但我正努力嘗試增強(qiáng)鍛煉。躺著看書(shū)時(shí)，我會(huì)做仰臥起坐;步行出門(mén)時(shí)，我往往跑著過(guò)去。

與開(kāi)朗的人為伍

緩解心理束縛非常困難，然而跟開(kāi)朗的人交朋友對(duì)此有益。我發(fā)現(xiàn)自己跟Paul Graham或Dan Connolly聊過(guò)之后，就更享受工作。他們簡(jiǎn)直就是在輻射正能量!人們通常認(rèn)為把自己關(guān)在房間里不見(jiàn)外人，就能夠開(kāi)始工作了。但令人泄氣的是，這種方式實(shí)際上極其低效。

分擔(dān)工作

即便你的朋友不開(kāi)朗，跟他一起解決難題也比一個(gè)人獨(dú)自承擔(dān)強(qiáng)。另一方面，幫你分擔(dān)工作的朋友也能監(jiān)督你干活，你不會(huì)分心做別的。

拖延癥和精神力場(chǎng)

然而，所有的這一切都試圖回避一個(gè)的問(wèn)題。那些效率低下的人們的關(guān)鍵原因在于拖延癥。每個(gè)人都在拖延，并不只有你，這是一個(gè)骯臟的小秘密。但這并不意味著你不應(yīng)該對(duì)付拖延癥。

拖延是什么?對(duì)于外界觀察者而言，拖延就像你在做些有趣的事情(比如玩游戲或者刷微博)，而非做你應(yīng)該完成的工作。(這通常會(huì)讓旁觀者覺(jué)得你又懶又賴)但真正的問(wèn)題在于：拖延癥的本質(zhì)究竟是什么?

我曾經(jīng)花了好長(zhǎng)時(shí)間來(lái)研究這個(gè)問(wèn)題。對(duì)此，我最好的描述是你的大腦給任務(wù)事項(xiàng)施加了一種精神力場(chǎng)。玩過(guò)磁鐵的人都知道：同極相斥。移動(dòng)磁鐵時(shí)，你能夠感受到磁場(chǎng)線的邊緣;而如果你把同極磁鐵放在一起，磁場(chǎng)會(huì)把磁鐵相互推離。

精神力場(chǎng)就跟磁場(chǎng)的工作原理一樣。我們看不見(jiàn)，但能夠感受到它。你越是努力像完成某件事，精神力場(chǎng)就把你往反向推得越遠(yuǎn)。

正如你不能通過(guò)蠻力把兩塊互斥的磁鐵固定到一起一樣：你一松手，他們就會(huì)分開(kāi)，我從來(lái)沒(méi)能純粹的利用意志力來(lái)克服精神力場(chǎng)。恰恰相反，你應(yīng)該足夠機(jī)靈：只需轉(zhuǎn)動(dòng)磁極。

那么究竟是什么造成了精神力場(chǎng)?我認(rèn)為主要有兩個(gè)原因：一是工作本身難度較大，二是自己被人指派需要工作。

面對(duì)困難

分拆工作

工作困難的第一個(gè)原因是過(guò)于龐大。假設(shè)你希望編寫(xiě)一個(gè)食譜整理程序。沒(méi)有人能坐下來(lái)馬上開(kāi)始編寫(xiě)代碼。創(chuàng)造一個(gè)程序只是是目標(biāo)，而非具體可執(zhí)行的工作事項(xiàng)。工作應(yīng)該是具體、特定的一步，能夠帶你走向目標(biāo)。像“畫(huà)一個(gè)虛擬窗口能夠顯示食譜”這種工作就是一個(gè)良好的開(kāi)端。從這一步開(kāi)始，你知道能做什么了。

當(dāng)你邁出了第一步，第二步就變得更加清晰。你要構(gòu)思食譜的構(gòu)成，做什么樣的搜索功能，如何構(gòu)建食譜數(shù)據(jù)庫(kù)等。馬到成功，勢(shì)如破竹。當(dāng)你全心全力投入可執(zhí)行的每一步時(shí)，難題就變得容易多了。

對(duì)于我的每一個(gè)大項(xiàng)目而言，我都會(huì)思考下一步應(yīng)該做什么，然后把它們列入分類事項(xiàng)清單中(見(jiàn)上文)。而每當(dāng)我暫停某個(gè)項(xiàng)目時(shí)，我都會(huì)在清單里寫(xiě)下一步的計(jì)劃。

簡(jiǎn)化工作

工作困難的第二個(gè)原因是過(guò)于復(fù)雜。比如：寫(xiě)一本書(shū)就看起來(lái)很艱巨，所以我們要從一篇文章起步。如果一篇文章也嫌太多，那就先寫(xiě)一段文字。最重要的是你要開(kāi)始著手做些事情。

一旦起步，你就能夠更加準(zhǔn)確地評(píng)判和理解工作中的困難。改進(jìn)已有的工作可比從一張白紙做起簡(jiǎn)單多了。如果你順利地寫(xiě)出了段落，或許它可以變成一篇文章，然后是一本書(shū)。一步接一步，一部宏偉的著作就這樣誕生了。

思考難題

通常情況下，一點(diǎn)靈感是解決難題的關(guān)鍵。如果你不了解某個(gè)領(lǐng)域，顯然你需要做些調(diào)研：看其他人是怎么做的，先找到一些感覺(jué);然后試著進(jìn)一步全面了解該領(lǐng)域。而后，處理一些小問(wèn)題練練手，檢驗(yàn)一下是否掌握要領(lǐng)。

被分配的任務(wù)

這是指那些你被要求完成的工作。無(wú)數(shù)心理學(xué)實(shí)驗(yàn)證明：當(dāng)你試圖激勵(lì)別人做事情時(shí)，他們就傾向于不合作或者故意做得很差。胡蘿卜加大棒這種外在激勵(lì)似乎殺死了心理學(xué)家口中的“內(nèi)在動(dòng)機(jī)”——你對(duì)困難的天然興趣。(這是社會(huì)心理學(xué)領(lǐng)域被重復(fù)研究、也是被研究得最透徹的領(lǐng)域：有超過(guò)70項(xiàng)研究證明獎(jiǎng)勵(lì)會(huì)破壞完成任務(wù)的興趣)人們內(nèi)心深處似乎抵制這種被要求完成的任務(wù)。

奇怪的是，這種現(xiàn)象并不僅局限于別人，甚至當(dāng)你告訴自己要做什么的時(shí)候也會(huì)出現(xiàn)。如果你告訴自己：“我應(yīng)該做XX，這是目前最重要的事情”，突然之間，XX就成為世上最艱難的事情。然而，一旦YY成為你當(dāng)下最該做的事情時(shí)，原來(lái)的XX就變得可愛(ài)起來(lái)。

創(chuàng)建虛假任務(wù)

由此，我們可以提出一種解決方法：如果你想做XX，就告訴自己要做YY.不幸的是，這樣有意騙自己有些困難，因?yàn)槟阒雷约旱囊慌e一動(dòng)。所以，你要更加雞賊才能騙到自己。

比如讓外界分配任務(wù)給你。最著名的例子莫過(guò)于研究生必須完成的畢業(yè)論文，只有完成這個(gè)艱難的任務(wù)他們才能畢業(yè)。因此為了避免寫(xiě)畢業(yè)論文，研究生們樂(lè)于完成其他困難的任務(wù)。

這種虛假的任務(wù)必須看起來(lái)十分重要(你只有寫(xiě)畢業(yè)論文才能畢業(yè)!)又龐大(你要完成數(shù)百頁(yè)文章)，但實(shí)際上不完成也不會(huì)死。

不要給自己布置任務(wù)

我們很容易說(shuō)：“好吧，我需要把眼下的一切都放一邊，集中精力完成這篇文章。”更糟糕的是，你甚至想用一些獎(jiǎng)勵(lì)收買(mǎi)自己，比如“如果我完成了這篇文章，就吃顆糖果”。但是最糟糕的還是讓別人強(qiáng)迫你做。

這三種情況都非常容易發(fā)生，我也都用過(guò)以上手段激勵(lì)自己，但完全適得其反。因?yàn)槟阋呀?jīng)是在給自己分配任務(wù)了。然后，你的大腦會(huì)盡可能逃避這些工作。

把事情變得有趣

我們往往被告知：吃得苦中苦，方為人上人。但實(shí)際上解決難題差不多是我最享受的工作了。一個(gè)棘手的問(wèn)題不僅能讓你全神貫注地投入其中，更能讓你收獲解決難題之后美妙的成就感。

所以，驅(qū)動(dòng)自己做事情的秘訣不是說(shuō)服自己必須要做，而是告訴自己這很有趣。如果它真的很無(wú)聊，那你就把它變得有趣。

我第一次認(rèn)真對(duì)待這個(gè)問(wèn)題時(shí)，正在讀大學(xué)。那時(shí)候我被要求寫(xiě)論文，其實(shí)寫(xiě)論文也不是一件特別難的事情，但它是被強(qiáng)加于我的。誰(shuí)自愿寫(xiě)那么長(zhǎng)地論文以討論兩本書(shū)的聯(lián)系呢?為了讓它變得有趣，我就從把論文變成我自己的小笑話開(kāi)始。我決定用不同的風(fēng)格寫(xiě)一段段文字，盡我所能地模仿各種各樣的言論。(這樣做還有上文討論過(guò)的好處：總算邁出了第一步)

使事情變得更有趣的另外一個(gè)方法是解決模型問(wèn)題。例如，與其構(gòu)建一個(gè)Web應(yīng)用，不如建立一個(gè)Web應(yīng)用的框架模式，然后把該Web應(yīng)用當(dāng)作一個(gè)模型APP。這樣不僅會(huì)讓任務(wù)變得更有趣，工作的成果也往往會(huì)更有用。

結(jié)論

關(guān)于效率確實(shí)有很多誤區(qū)：比如時(shí)間是可以替換的，專注做一件事情更高效，自我獎(jiǎng)勵(lì)能提高效率，艱難的工作都是苦逼的，拖延癥是不正常的。這些誤區(qū)的共同本質(zhì)在于：扭曲你的天性。

對(duì)于絕大多數(shù)人的絕大多數(shù)工作，都是如此。你難道是真的喜歡寫(xiě)無(wú)聊的文章或記錄毫無(wú)意義的備忘錄嗎?如果社會(huì)強(qiáng)迫你這樣做，你傾聽(tīng)內(nèi)心，咆哮出內(nèi)心的呼喊。

如果你在努力做一些值得為之付出的事情，就更不應(yīng)該關(guān)閉心靈的窗戶了。恰恰相反，高效的真正秘密在于傾聽(tīng)身體的聲音。餓了就吃，困了就睡，累了就休息，做有趣的事情。這看起來(lái)如此簡(jiǎn)單，沒(méi)有任何花哨的言語(yǔ)，也不需要堅(jiān)強(qiáng)的意志力，更不像那些人生導(dǎo)師的忠告。聽(tīng)從內(nèi)心看起來(lái)就像常識(shí)，但社會(huì)的羈絆使得我們都誤入歧途。如果你真的希望變得高效，很簡(jiǎn)單，是時(shí)候轉(zhuǎn)身了。(Eason)