爾虞我詐！瀏覽器的潛在利益之爭

　　當Google發(fā)布其第一款瀏覽器Chrome的時候，就倍受人們爭議。有人認為新瀏覽器可以為大家提供更多選擇，而有些人則對此十分驚訝，并懷疑在當前情況下新瀏覽器是否多余。當前，不僅有龍頭老大IE，還有Firefox、Opera、Safari和Konqueror等瀏覽器，如果有人不喜歡用IE，可以選擇其他產(chǎn)品。下面，本文將根據(jù)Chrome瀏覽器，討論其對Google有何影響。

　　我們已經(jīng)聽到過很多關于Google的新聞，但是卻并不意味著我們了解其運作的真相。Google最著名的還數(shù)其搜索引擎和“AdWords”廣告分類，這也是其獲利最大的領域。而微軟則以視窗操作系統(tǒng)和Office辦公軟件為其最大的搖錢樹。與微軟不同的是，Google并沒有產(chǎn)品和服務直接面對用戶，而是需要通過網(wǎng)絡聯(lián)機方式才能實現(xiàn)，比如，在瀏覽器中輸入“www”類似的網(wǎng)站。這里，問題就出現(xiàn)了：如果你不使用瀏覽器上網(wǎng)，你也就不能使用Google的網(wǎng)絡搜索服務。

　　雖然Google擁有眾多產(chǎn)品(Gmail、Google Maps、Google Docs等等)，但是在這么多產(chǎn)品上的投資并沒有換來多少回報。下面，讓我們看下Google 2008年第一季度財務概要(詳請)

    ●2008年第一季度總收入為51.9億美元

    ●Google控股網(wǎng)站占據(jù)總收入的66%份額

    ●Google網(wǎng)絡(AdSense)占據(jù)33%份額

　　從上面可以看出，99%的收入來自于廣告：要么就是自己所屬網(wǎng)站上的廣告，要么就是其他合作網(wǎng)站上投放的廣告。在其建設的Wi-Fi網(wǎng)絡或者其他服務領域方面，并沒有獲得顯著的效益。

　　在谷歌收購YouTube后，很多人認為谷歌可以通過YouTube投放廣告(比如視頻短片而非文字形式)，但事實遠沒這么簡單。YouTube并不是你絕對想看的視頻短片，而是你可能會想看的視頻短片。也就是說，YT并不是擁有獨家內(nèi)容，如果你在視頻中插入廣告，用戶可能會選擇其他服務商。

　　谷歌的其他服務主要為電子地圖。眾所周知，地圖是免費的，除非你是商業(yè)用戶，每月都有相當?shù)氖褂昧俊?當然，谷歌的地圖服務十分出色，但是你會認為谷歌會出售這項業(yè)務嗎?而且，如果谷歌一旦推出收費地圖服務，會有大部分的用戶放棄使用其服務。因此，谷歌也不可能依靠地圖來獲得收益。

　　其實，我可以告訴你谷歌推出這些不收費服務的秘密：股票價格

　　股票價格

    在IT網(wǎng)絡世界里，恐怕沒有哪個比谷歌新聞更讓人迷惑不已了。有時谷歌推出空間服務，有時谷歌涉及深海光纖，有時利用衛(wèi)星提供服務，也有時研發(fā)新產(chǎn)品，有時則廢棄某項服務，等等，這些所作所為花費了不少資金。

　　股票價格，可以綜合反映一個公司的價值。通過不斷的投資，開發(fā)新產(chǎn)品推出新服務，可以讓公眾了解公司在不斷地成長，從而，公司股票也會受到人們的追捧。

　　對于谷歌來說，其核心業(yè)務便是廣告。其他業(yè)務，則主要是促使其公司股票不斷地升值，并帶來巨額的利益回報。當然，作為一家大公司，谷歌也有自己的財務部門，該部門可以通過融資、投資等手段為公司獲取收入。[page]

　　“網(wǎng)站——應用”模式

    想必大家都有點驚訝，當谷歌使用漫畫形式發(fā)布Chrome瀏覽器的時候用“網(wǎng)站——應用”模式證明其自身。

　　谷歌曾表示，網(wǎng)站往往并不是網(wǎng)頁的集合，而是代表一種應用?，F(xiàn)在，恐怕只有越來越少的網(wǎng)站僅僅是HTML標記的集合。大多數(shù)網(wǎng)站，尤其是2000年后形成后的大部分網(wǎng)站，可以更好地被認為能執(zhí)行純HTML網(wǎng)頁無法實現(xiàn)的復雜操作，這些操作往往需要與數(shù)據(jù)庫或(和)外部服務連接共同進行。

　　如果HTML/Javascript是創(chuàng)作這些應用的最好方式，或者如果有其他更合適的技術能夠勝任，那么谷歌何必另行其道呢為了說明清楚，你需要明白谷歌的真實情況：為商業(yè)和個人用戶提供一系列服務，并且這些服務需要用到“www”。如果你不訪問谷歌，它的那些服務根本就如同空氣一般。而且不同于其競爭對手，它與你的生活顯得毫不相關。而只有你通過網(wǎng)絡訪問谷歌，才能真正感受到它的強大和魅力。

　　回到剛才所提的Web應用，即使是菜鳥也明白HTML+Javascript絕對不可能是最好的實現(xiàn)手段。相反，可以說這是最不好的一種方式。但是為何還使用它呢，其實這里有個很重要的原因：

　　HTML僅僅是一種標記式語言，并且其他任何使其變成RIAs基礎的行為，都將被認為是一種針對原始目標的攻擊。HTML如此流行，是因為從開始以來它就很簡單，而當前的RIAs則沒有那么簡單，并且在持續(xù)攻擊HTML結構以支持新結論方面也不那么得心應手(基于Javascript的應用程序會消耗大量的內(nèi)存)。

　　對于谷歌來說，推出瀏覽器將是一件好事，因為他們也使用相同觀點支持Chrome。但是，HTML+Javascript并不是編譯RIA的一種良好方式。這種平臺比較緩慢，而且也容易出錯并受到攻擊，不具有足夠的安全，不能應對創(chuàng)新需要(如果它可以的話，我們可以取代Flash而使用HTML來觀看YouTube視頻)。此外，它也不能為當代的RIAs提供復雜的結構需要。如果你希望它支持更加復雜的工作環(huán)境，那么它會變得更加緩慢。而谷歌不可能重新編譯Javascript并使其運行更加有效。當然，這有技術方面的原因，我們所能做的就是關注基于運行時間的環(huán)境上來。

　　我們已經(jīng)針對RIAs設計并開發(fā)出了更良好的現(xiàn)代平臺，比如有Flash(最普遍)，Silverlight和Java平臺。這就很容易理解，為什么谷歌能開發(fā)自己所屬的技術平臺而又并沒有去做的原因。

　　并且，通過發(fā)布Chrome，谷歌承諾會使HTML+JavaScript平臺適應現(xiàn)代RIAs需要，既降低系統(tǒng)資源消耗，使其變得更加簡單，又保持足夠的安全使其不受攻擊。其實，谷歌基本上是為了捍衛(wèi)JavaScript而做出如此承諾，對于普通用戶而言，他們的承諾似乎不大現(xiàn)實。

　　需要強調(diào)的是，問題的關鍵還是JavaScript。由于其他瀏覽器使用開放源碼，Chrome并不關心是否需要一個新的渲染引擎。渲染本身也并不是問題：大部分的努力都用在了JS上以提高它的性能。通過這樣，谷歌發(fā)出了這樣一種訊息：仍然使用JS，因為我們可以讓它變得更加安全更加快捷，而且還能滿足你的所有需要。”

　　這似乎表明：他們在捍衛(wèi)JS，但是他們?yōu)槭裁匆@樣做呢？[page]

　　Google的賭注

    在谷歌成立之初，第一批.com開始涌現(xiàn)之時，它的賭注就被下在了互聯(lián)網(wǎng)擴張上面。多年來，谷歌一直被視為網(wǎng)絡領域的成功典范，它極具創(chuàng)新，完全擺脫了傳統(tǒng)的“出售有形商品”的模型，成為了.com或者所謂的新經(jīng)濟的成功模式。

　　在那個時候，互聯(lián)網(wǎng)和相關的企業(yè)都獲得了迅猛發(fā)展，并且預測網(wǎng)絡將會成為人們生活的必需，就如同生活離不開電源一樣。屆時，通過光纖輻射各地的人們都可以連入到快速骨干網(wǎng)，特別是在西方國家，會更加普遍。無孔不入的快速連接，對于互聯(lián)網(wǎng)公司來說至關重要。

　　而互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的情勢將會直接對谷歌樣的公司產(chǎn)生影響，如果你不鍵入神奇的“www”，你就無法接觸到谷歌。

　　這就是為什么在2008年會出現(xiàn)如下兩件重要的事情，而且它們都表明谷歌下的賭注并沒有奏效，從而對谷歌本身構成了威脅。

　　第一個是Gears的發(fā)布：千萬不要低估它的意義。表面看起來，Gears像是某種邊緣技術，其實它包含有谷歌的先進研究成果。它是一個用來開發(fā)離線網(wǎng)絡應用的工具，是一個JavaScript應用編程接口，通過 Gears可以允許多種Web應用程序脫機運行，可以讓用戶在上線或者離線狀態(tài)下運行網(wǎng)絡程序。但是它也可以用來興建無需聯(lián)網(wǎng)的桌面應用程序，也就是說Gears是一種可以創(chuàng)建基于桌面應用程序的HTML+JavaScript，如果你擁有Flash、Silverlight和Java的話，會更加容易實現(xiàn)并得到更好的效果。

　　第二個顯著的事件就是Android技術的公布。Android 是Google開發(fā)的基于Linux平臺的開源手機操作系統(tǒng)。它包括操作系統(tǒng)、用戶界面和應用程序 —— 移動電話工作所需的全部軟件，而且不存在任何以往阻礙移動產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新的專有權障礙。Android 作為谷歌企業(yè)戰(zhàn)略的重要組成部分，將進一步推進"隨時隨地為每個人提供信息"這一企業(yè)目標的實現(xiàn)。但是至今，全球為數(shù)眾多的移動電話用戶從未使用過任何基于 Android 的電話。

　　在2008年Android和Gears已經(jīng)證明，你必須使用OS和(或)脫機應用以面對用戶，而在互聯(lián)網(wǎng)上這些應用是遠遠不夠的。當整個谷歌的戰(zhàn)略都是基于HTML+JS時，Android勢必會是一種完全成熟的應用。

　　這在一定程度上說明了：谷歌正在尋找一種脫機模式化下的發(fā)展渠道，而現(xiàn)在它已經(jīng)盯上了移動電話這塊領域。Android間接證明了HTML+JS并不是很好的平臺。

　　那么為什么谷歌還一直在促進JS在Web和桌面應用中的推廣呢?為了解這一點，我們必須明白開發(fā)商一直在JS上投資，而在更好的技術上比如Silverlight，F(xiàn)lash和Java投資卻比較少。[page]

　　Google的小算盤

    如果Silverlight， Flash和Java RIAs遠比傳統(tǒng)那些技術要好，為什么卻沒人關注這些技術，而持續(xù)對HTM+JS進行投資呢答案其實很簡單：因為現(xiàn)代RIAs不能被索引!大多數(shù)網(wǎng)站依賴于搜索引擎以提高點擊率，而搜索引擎卻不能檢索出Flash、Silverlight和Java內(nèi)容(它們可以檢索到swf文件但對于RIA來說，這遠遠不夠)。一些并不依賴搜索引擎的網(wǎng)站(一般都是比較知名的行業(yè)或企業(yè)網(wǎng)站，比如Ford，Coca-Cola和法拉利等)會引用一些比較先進的Web應用程序比如Flash等。而需要搜索引擎帶來更多客戶的網(wǎng)站，仍然會使用HTML并通過AJAX獲得更好 的用戶體驗。

　　那谷歌的小算盤在哪呢?谷歌必須保證開發(fā)者繼續(xù)使用HTML+JS(保護搜索引擎的利益)來適用RIAs。而搜索引擎老大非谷歌莫屬，至于微軟和雅虎，可以說他們也擁有足夠的技術和條件創(chuàng)建一個良好的搜索引擎，并且，他們的搜索引擎也并不比谷歌的差到哪里去。然而，真正賺錢的卻只有谷歌。

　　谷歌做到第一和微軟做到第一的原因是相同的：它們都是做得好的第一個。一旦你擁有第一好聲譽，那么以后你只需要持續(xù)經(jīng)營而不需要花太多心思，就可以獲得行業(yè)的老大頭銜。

　　但是，如果從HTML轉(zhuǎn)到RIAs上后，情況就會發(fā)生變化。由于谷歌在HTML搜索方面擁有絕對優(yōu)勢，而在RIAs方面優(yōu)勢就會喪失。因此，如果搜索引擎使用RIAs索引，谷歌就需要做出額外投資，而這個領域?qū)⒖赡軙黄渌髽I(yè)所控制。

　　而推出Chrome，某種程度上說明了谷歌進一步強化其優(yōu)勢的意圖：證明HTML+JS平臺仍然值得大家去關注和使用。如果谷歌推動HTML+JS獲得成功的話，其前景將會進一步明朗，并鞏固其支配地位。

　　如果市場發(fā)生逆轉(zhuǎn)的話，對谷歌來說一切將變得不可控制。

　　很明顯，Chrome的發(fā)布，就是為了維持谷歌當前的市場份額。比如，很多試用過該瀏覽器的人都抱怨其擴展性和用戶界面不盡如人意，而谷歌也不可能顧及用戶的感受而面面俱到，可以說，問題并不在瀏覽器上，而是在其內(nèi)置的應用擴展上。他們比較傾向你更多地使用Web應用而非脫機應用。

　　谷歌為其瀏覽器傾注了大量心血，包括為了需要而與Firefox的密切聯(lián)系。由此，甚至有人會想到谷歌會影響到Mozilla進而使其瀏覽器步入Chrome的境地。

　　結束語

    在我看來，在2009年微軟將會推出一款改進版的在線搜索引擎，該搜索引擎將可以對RIAs提供索引支持。他們可能會提供RIAs需要用到的開放API，然后使用某種象征性的優(yōu)勢趕超競爭對手。

　　如果他們能夠獲得成功，谷歌的絕對優(yōu)勢將會被打破，并且，會削弱RIAs發(fā)展中的JS地位。

　　如果這些真能夠在2009年實現(xiàn)(不是會不會發(fā)生的問題，而是何時發(fā)生的問題)，那可以肯定谷歌會付出沉著代價。如果RIA網(wǎng)站發(fā)展初具規(guī)模，那么谷歌必定會做兩件事：第一，他們將推出Android VM;第二，他們將提供對RIAs的索引支持。

　　至于瀏覽器之爭的表象，我想通過本文能為廣大讀者展示其真正的意義。